英国政府は、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの英国4カ国のいずれかに入国する旅行者を事前に審査するシステムの導入を始めている。 このプログラムは2023年11月に開始され、2024年を通して拡大される予定であり、外国人（アイルランド共和国を除く）は英国への渡航に出発する前に英国ETAをオンラインで申請する（そして受領する）ことが必須条件となる。
UK ETAとはUnited KingdomElectronic Travel Authorisation（英国電子渡航認証）の略で、まさにこれが新しい要件である。 渡航しようとする人は、英国への渡航許可を得なければならず、許可なく英国4カ国のいずれかに入国することはもちろん、英国への渡航を行うこともできません。
英国のETAは、基本的な機能はビザと同じであるが、紙の書類ではなく、旅行者のパスポートにデジタルでリンクされている。 英国のETAは、出発地でスキャンされた時と英国に到着した時に表示される。 パスポートに必要な英国ETAがリンクされていない旅行者は、渡航を拒否される。
何らかの理由で、必要な英国ETAを持たずに英国に到着した場合、その訪問者は入国地点で拘留され、出発地点に戻ることになります。
英国ETA段階的導入
新システムは当初、中東の数カ国の国民にのみ適用される。 2023年11月中旬以降、カタール国籍者はパスポートと連動した英国のETAが必要となる。 英国ETAの申請は10月25日から可能。
これはシステムの最初の本格的なテストであり、システムの問題点、弱点、不具合を検出するためのものである。 第2段階は2024年2月下旬に施行される予定だ。 2月22日以降、英国のETA義務化は以下の国の国民にも適用される：
これら6カ国からの応募は2月1日から受け付ける。
2024年初頭に影響を受けるのはこれらの国だけだが、今後、このような国が出てくることは十分に予想される。 英国ETAが展開される 現在、英国へのビザ免除を享受しているすべての国の国民が、年末までにこのスキームに含まれることを期待しながら、年間を通じて、このスキームが実施される予定である。
英国ETAまたは英国ビザ
イギリス国民とアイルランド共和国市民を除き、イギリスへのすべての訪問者は、システムが稼動し次第、イギリスビザかイギリスETAのいずれかが必要となる。 英国のETA要件は以下の場合に適用される：
- すべての欧州連合加盟国の市民
- シェンゲン協定加盟国の国民
- アメリカ、カナダ、ニュージーランド、オーストラリア、メキシコ、香港、イスラエル、日本、ブラジル、チリ、コスタリカ、シンガポール、台湾、韓国からの訪問者。
- これらの国からの訪問者は現在、ビザなしでイギリスを訪問または通過することができる。 その他の国はすべてビザが必要であり、これは英国のETAが導入された後も同様である。
ただし、英国ETAは2年間有効ですが、1つのブロックに最長6ヶ月までしか英国内に滞在できません。 というのも、英国のETAは短期滞在者に対応するように設計されており、6ヶ月という制限は以下のような場合に十分すぎるほど適切であると考えられているからである：
- バケーション
- 出張
- 家族の訪問
- 短期研修コース
英国ETAは、所持者が英国に滞在中に就労（無給の就労も含む）することを許可するものではなく、また2年間の有効期間中、管轄内に留まる権利を有するものでもありません。
英国のETA保持者は、2年間の間に英国4カ国のいずれかに何度も入国することができるが、いずれかの国に連続して6カ月間滞在した場合は出国しなければならず、希望する場合は後で戻らなければならない。
居住、就職、6ヶ月以上の教育コースへの参加、または何らかの理由で6ヶ月以上の滞在を希望する訪問者は、英国訪問の特定の目的に関連した英国ビザを所持していなければなりません。
申請プロセスと使用
英国ETAの申請は、gov.ukのウェブサイトからオンラインで行うか、専用の電話アプリを使って行う必要がある。 申請プロセスでは、一連の個人的な質問に答えるだけでなく、犯罪やテロ行為に関する警察記録の詳細を提供する必要がある。 申請用紙に記入されたすべての詳細は、英国ETAの許可・不許可が決定される前に、世界中の数多くの民間およびセキュリティ・データベースと徹底的に照合される。
申請書の大半は3営業日以内に承認されるはずだが、それよりも短い期間で承認される場合もある。 ただし、すべての申請に対してこのような迅速な回答があるわけではなく、不測の事態や遅延を考慮して、一般的には渡航日の2～3週間前に申請書を提出することをお勧めします。
ただし、親または保護者のパスポートで旅行する子どもは、英国のETAがパスポートに記載されている人を対象としているため、免除されます。 現在、英国のETAの価格は10ポンド（11.70ユーロ）に設定されているが、この数字はいつでも変更される可能性がある。
承認されると、英国ETAは申請者のパスポートにデジタルリンクされ、承認確認は受領者にEメールで送信されます。 必須ではありませんが、合格された方はご自身の記録のために英国ETAのハードコピーを印刷し、出発地や英国国境到着時に何か問題が発生した場合に備えて、そのコピーを旅行に持参されることをお勧めします。
入場の保証なし
英国ETAは必須であり、旅行者はETAなしで英国に渡航または入国することはできないが、ETAは自動的に入国する権利を与えるものではない。 英国を訪れる旅行者は、列車、船、飛行機に乗ることができない。すべての航空会社は、英国に向かう旅行者に対し、リンクされた英国ETAで有効なパスポートをチェックすることになっているからだ。
英国のETAを所持しているからといって、税関検査や国境管理が免除されるわけではありません。 パスポートと添付されたUK ETAは、英国国境警備隊の係官によって再度チェックされ、旅行者はイギリスへの入国を許可されるか拒否される。
入国拒否は最小限になると予想されるが、最終的な判断は英国国境警備隊に委ねられる。 所持者、パスポート、英国ETAに疑惑がある場合、旅行者は拘束され、出発地点に戻される可能性があり、また、状況によっては逮捕・起訴される可能性もある。