ウェールズの主要都市
イギリスを構成する4つの国（他はイングランド、スコットランド、北アイルランド）のひとつであるウェールズは、かつてイングランドに併合される前は独立国家であり、1500年代半ばにはイギリスの法律に従うようになった。 かつては農業が主な収入源であり、雇用源でもあったウェールズは、産業革命の時代に経済的な関心を鉱業に移し、急速に石炭生産に大きく依存する工業中心の経済となった。
炭鉱産業の継続的な拡大と成功により、ウェールズの人口は大幅に増加し、現在では約330万人に達している。 国土の大部分は人口が少ない。 人口の約3分の2は、スウォンジー、ニューポート、首都カーディフなどの都市や町に住む。
カーディフ
ウェールズの南東部に位置するカーディフは、同国の首都であり、推定人口約50万人を擁する最大の都市である。 19世紀初頭までは小さな町だったが、石炭の輸出で重要な役割を果たし、カーディフはその名を知られるようになった。 現在、同市は同国の商業の中心地であり、映画やテレビ制作の主要拠点であり、ウェールズの主要放送ネットワークの本拠地でもある。
毎年2,000万人以上の観光客が訪れ、印象的なプリンシパリティ・スタジアムで国際試合やリーグ戦を楽しむラグビーファンも多い。 しかし、カーディフの魅力はラグビーだけではない：
- カーディフ城
- 国立博物館
- セント・デイヴィッズ・ショッピングセンター
- ノルウェー教会
- ケアフィリー城
- プリンシパリティ・スタジアム（旧ミレニアム・スタジアム）
- ランダフ大聖堂
- ロアルド・ダール
かつては干満の差のある湾であり、河口であったカーディフ湾は、現在は淡水湖となっており、興味深い場所となっている。 市街地と海辺のリゾート地ペナースの間に位置するカーディフ・ベイ・エリアは、多くのアトラクションがあり、多くのレストランやバーで一日を過ごすのに快適な場所である。
ニューポート
カーディフの北には、かつてウェールズ最大の石炭輸出地だったニューポートがある。 今日、ニューポートは、多くの興味深い、時には驚くようなアトラクションがある活気ある大学都市である：
- フライアーズ・ウォーク・ショッピングセンター
- ニューポート・トランスポーター・ブリッジ – 世界に7つしかないトランスポーター・ブリッジのひとつ。
- ニューポート城 – 歴史ある14世紀の城跡。
- スティール・ウェーブ – ニューポートの鉄鋼と海運の歴史を記念する高さ14mの鉄の彫刻。
- ニューポートマーケット – ビクトリア調の屋内マーケット。
- 聖ウーロス大聖堂-6世紀に遡る。
- ニューポート美術館
- ケイルーン・ローマ要塞と浴場
ウスク川沿いには、劇場と芸術の複合施設として知られるザ・リバーフロントがある。 オペラ、ダンス、ライブ・ミュージック、コメディなどのイベントが開催されるほか、リバーフロントでは地元のアーティストを支援し、絵画、彫刻、写真展を定期的に開催している。
スウォンジー
ウェールズの南海岸に位置するスウォンジーは、ウェールズ第2の都市である。 ガワー半島やロングホール洞窟での発見は、多くの専門家によってグレートブリテン島で最初の現生人類居住の証拠とみなされている。 スウォンジーは詩人ディラン・トーマスの生誕地でもあり、街の見どころの多くはこの2つの事実を軸にしている。
- ナショナル・ウォーターフロント・ミュージアム
- スウォンジー博物館
- エジプト・センター – 国内随一のエジプト古美術コレクション。
- ディラン・トーマス・センター
- ガウアー半島。
ゴワー島は自然美観地域（Area of Outstanding Natural Beauty）に指定されており、ハイカー、バードウォッチャー、自然愛好家、サーファーにとっての天国である。 岬を歩いてロシリ湾に入ると、干潮の直前か直後の2時間しか入れないワームズ・ヘッドに出ることができる。
バンゴール
人口20,000人足らずの比較的小さな都市で、1974年に市制を施行した。 大聖堂の歴史は6世紀にまでさかのぼる。 メナイ海峡の近く、ウェールズ海岸とアングルシー島の間に位置するバンゴーは、魅力的な桟橋を備えた海辺の町のオーラを放っている。
名所は以下の通り：
- カデイルラン・バンガー大聖堂
- ペンリン城
- バンガー・ガース・ピア
- ストリエル・アート・ギャラリー
- ブリタニア橋
- 聖書の庭
- バンゴール・マーケット
- バンゴール時計塔
楽しい一日を過ごしたいバンゴール観光客には、スノードニアと3つの城のツアーに参加することをお勧めする。 この日帰りツアーでは、スノードニア国立公園とケルナーフォン城、コンウィ城、ドルバダム城を訪れ、この地域の歴史や興味深い事実を解説します。
レクサム
レクサムは2022年に都市としての地位を獲得したばかりで、人口は7万人に満たない。 ウェールズ北東部に位置するレクサムは、イングランドとの国境に近く、リバプールの南にも位置する。 街の近くで青銅器時代の埋葬地や古代の火打石道具が発掘されたことから、専門家は現在のレクサムに紀元前8000年前の中石器時代から集落があったと考えている。
かつてのような重工業に依存することなく、現在のレクサムはハイテク製造業で知られ、多くの専門職や金融サービスの拠点となっている。
海岸線やビーチはないものの、ウェールズ北東部のディー渓谷と山々に挟まれた高原に位置するレクサムは、自然愛好家にとって魅力的な場所だ。 レクサムが提供するアトラクションのいくつかは、次のとおりである：
- ベルビュー・パーク
- 聖ジャイルズ教会の塔
- オール・セインツ教会とグレスフォードの鐘
- オーバートン・ビレッジ
- レクサム郡立博物館
- チャーク城
レクサム・ファン・ファクト
- 同市のサッカークラブ、レクサムAFCは、世界で3番目に古いクラブとして知られている。
- 公式記録に残る最初の “ミス・ワールド “はレクサム出身だった。
- レクサム発祥のルアボン赤レンガタイルは、インドのタージ・マハルの修復に使われた。
- また、1881年からこの街で醸造されているレクサム・ラガーは、不運にも沈没した客船タイタニック号のドリンクメニューにあったとも言われている。
セント・デイヴィッズ
1995年に市制を施行したセント・デイヴィッズは、ウェールズと英国で最も小さな都市である。 人口約2,000人のこの町は、5世紀に住んでいた聖ダビデにちなんで名づけられた。 規模は小さいが、セント・デイヴィッズは人気の観光地であり、観光客は小さな街や大聖堂を見に来るだけでなく、周辺の田園地帯やスコマー島、スコックホルム島、グラスホルム島、ラムゼイ島を探索するために訪れる。
見どころはたくさんある：
- セント・デイヴィッズ大聖堂
- セント・デイヴィッズ・ビショップ宮殿
- ホワイトサンズ・ベイ
- ラムゼイ島自然保護区
- ゴート・ストリート・ギャラリー
- オリエル・イ・パルク・ランドスケープ・ギャラリーとビジターセンター
珍しいが興味深い数時間の過ごし方は、ベイノン博士のバグ・ファームを訪れることだ。 ここは現役の農場であると同時に科学研究センターでもあり、昆虫博物館、英国昆虫館、昆虫納屋、昆虫飼育展など、食欲をそそるアトラクションがある。 それだけでは物足りないという人には、食欲をそそる昆虫レストランがある！