スコットランドの主要都市
グレートブリテン島の北端に位置し、イングランドの隣国でありながら、スコットランド人は自分たちを別の人種だと考えている。
小さな村から大きな都市や町まで、スコットランドの人々は外向的でフレンドリーで、訪問者を笑顔で迎えてくれる。 スコットランドの人々はケルトの伝統に誇りを持っており、それは時に発音できない名前を持つ町や景勝地の名前にもよく反映されている。
国名はラテン語の “スコシア “に由来し、アイルランドを起源とするケルト系民族スコッツの土地を意味する。 北に位置するため、スコットランドは晴れの国よりも雨や霧、寒さの国としてよく知られているが、絵のように美しい野生の風景とスコットランド人本来の親しみやすさが相まって、毎年何百万人もの観光客が訪れる人気の国となっている。
エディンバラ
グラスゴーがスコットランドの首都だと勘違いしている人が多いが、実際はエディンバラである。 スコットランドの東海岸、フォース湾のほとりに位置するこの町は、周囲を平らにした氷床による浸食を免れた巨大な火山岩台地の上に建つ堂々たるエディンバラ城から見下ろすことができる。 岩の台地の上にある城は、眼下に広がる街を見下ろす。
街の名前は、7世紀に君臨した王「エドウィン」と、砦や要塞を意味する古い言葉「バーグ」にちなんで「エドウィンの砦」に由来すると推測されているが、これは事実ではなく、多くの学者によって異論が唱えられている。 エディンバラの住民は、自分たちの街のことをしばしば「オールド・スモーキー」（古い煙のような）と呼ぶ。
旧市街と新市街
エディンバラは旧市街と新市街に分かれている。 旧市街は城のある岩の下にあり、中世のプランのまま保存されている。 旧市街は「ロイヤル・マイル」と呼ばれる道の両側を通っており、城から離れるにつれて狭くなっている。
スペースがないため、人口を収容するために多層ビルが建設され、富裕層は空気のきれいな上層階に住み、地元の貧しい人々はビルの低層部に閉じ込められたと言われている。
1745年のジャコバイトの反乱以降に始まったことではあるが、もともとの町が繁栄し人口が増加するにつれ、エディンバラはニュータウンと呼ばれる外側に拡大していった。 開発の大半は街の北側で行われ、掘削された余分な粘土や廃棄物はノール湖に捨てられ、すぐに埋まって現在マウンドと呼ばれるものが形成された。
エディンバラは古都であり、城を見に来る観光客のメッカだが、それだけではない：
- ホリールード宮殿
- ロイヤル・マイル
- アーサーズ・シート
- スコットランド国立博物館
- プリンス・ストリート
- カメラ・オブスクラ
この城はスコットランドだけでなく、英国で最も人気のある観光名所のひとつである。 特に、新年（ホグマニー）の祝賀行事やエディンバラ・ミリタリー・タトゥーの期間中は常に混雑しており、事前予約が望ましい。
グラスゴー
おそらくスコットランドで最もよく知られた都市グラスゴーは、首都ではないかもしれないが、人口65万人と推定される最も人口の多い都市である。 西中央低地のクライド川をまたぐグラスゴーは、スコットランド最大の港であり、かつては大西洋貿易の中心地であった。
1700年代後半の産業革命後、グラスゴーは繊維、化学、エンジニアリングの世界有数の中心地となり、造船や海洋工学の分野でも有数の存在となった。
ここ数十年で製造業は減少したが、グラスゴーは金融・ビジネス関連サービスの中心地として再出発し、通信、医療、教育、観光の分野でも急速な発展を遂げた。
金融サービス業は急成長を遂げ、多くの大手企業が本社を置くようになった。一方、観光業も増加傾向にあり、グラスゴーは観光に訪れる観光客に2番目に選ばれている：
- ケルヴィングローブ美術館
- ジョージ・スクエアとマーチャント・ディストリクト
- リバーサイド博物館
- グラスゴー大聖堂
- ネクロポリス
- グラスゴー大学
- グラスゴー科学センター
- 中央駅
フットボール・ファンなら、”オール・ファーム “と呼ばれるレンジャーズとセルティックの熾烈なライバル関係をよくご存知だろう。両チームの本拠地を巡るスタジアム・ツアーは、美しいゲームに興味のない観光客にも人気がある。
アバディーン
スコットランドの北東海岸に位置するアバディーンの人口は約20万人で、英国で最も北に位置する都市である。 気候は夏も冬も温暖で過ごしやすいが、雨の多い都市であるため、観光客によっては不快に感じるかもしれない。
多くの建物に地元の花崗岩が使われていることから「花崗岩の街」と呼ばれるアバディーンは、ここ数十年、北海での石油発見により繁栄し、この産業が経済シーンをほぼ独占し、かつての漁業、繊維、造船、製紙業に取って代わった。
一般的には、街の脇を流れるディー川とドン川のほとりで先史時代の遺跡が発見されたことから、6000年以上前から現在の場所に集落があったと考えられている。
現在、アバディーンはヨーロッパのオフショア石油の中心地として指定されており、豊かな都市である。 しかし、アバディーンのすべてが新しく近代的なわけではなく、歴史的な（そして近代的な）見どころや楽しみどころが市内やその周辺に数多くある：
- 聖マハール大聖堂
- キングス・カレッジ
- トルブース博物館（アバディーンで最も呪われた建物）
- メルカット・クロス
- プロボスト・スキーンズ・ハウス
- 海洋博物館
アバディーンを訪れたら、ドン橋とも呼ばれるブリッグ・オ・バルゴーニーを散策せずにはいられないだろう。 1320年頃に最初に建設され、約300年後に修復されたこの橋は、シートンパークの近くに位置し、かつてはドン川の中央横断地点だった。
ダンディー
スコットランド第4の都市ダンディーは人口16万人ほどの小さな都市で、北海に注ぐテイ湾の北岸に位置する。 ダンディー・シティ（Dundee City）と呼ばれるのが適切だが、一般的には住民や観光客から単にダンディーと呼ばれている。
この町は12世紀から存在しているが、それ以前にも何世紀にもわたって何らかの集落があった。 かつて重要な貿易港であったこの街は、産業革命の時代に再出発し、瞬く間にジュート産業の世界的な中心地となった。
科学活動でも有名なダンディーは現在、英国のデジタル・エンターテインメント・ビジネスの推定10％を担っているほか、技術産業や生物医学産業の重要な中心地でもある。
2001年以来、ダンディーは街の再生に数百万ドルを投資しており、2030年までに完成する予定だ。 現在進行中の再建、再開発、再生作業にもかかわらず、小さな街ダンディーは昔ながらの魅力を保ち、気軽に訪れる観光客に多くの見どころや楽しみを提供している：
- 歴史あるテイ鉄道橋
- ディスカバリー・ポイントとRRSディスカバリー
- ユニコーン
- グラミス城
- バーダント・ワークス・ジュート・ミル
- マクマナス美術館
- ミルズ天文台
ダンディーの再開発が評価されなかったわけではなく、この街は『GQ』誌によって「イギリスで最もクールな小都市」に選ばれ、2018年には『ウォールストリート・ジャーナル』誌によって「世界的にホットなデスティネーション」のトップ5にランクインした。