ドーセット州は、まもなく観光税を課す2番目のイギリス（UK）の観光地である。
7月1日以降、ボーンマス、クライストチャーチ、プール（BCP）の海辺の町を訪れる観光客は、休暇に追加料金を支払う必要がある。
3つの町のホテル経営者たちは、宿泊する観光客にビジター・フィーを課すことを決議した。
この投票は、アコモデーション・ビジネス・インプルーブメント・ディストリクト（ABID）との協議を経て行われた。
この観光税は、観光客に1泊1部屋につき2ポンドを支払わせるもので、今後5年間で1200万ポンドの税収が見込まれている。
影のABID理事長であるマーシャム・コート・ホテルのロージー・ラドウェル氏は、追加資金はこの地域の観光に大きな影響を与えるだろうと語った。
「私たちは将来が楽しみで、すでにこの地域の観光を向上させるためのプロジェクトやイベントを計画し始めています」と彼女は語った。
ラドウェルはまた、他の宿泊施設提供者たちにも「パートナーシップの力と今すぐ行動する必要性を認識してくれている」と感謝した。
BBCの報道によると、ABIDは、この観光税は “沿岸地域の観光を強化し、成長させる “ことを目的としていると発表した。
これは「地域経済の保護」を目的としたものであり、観光を妨げたり、観光を支配したりするものではない。
観光税で得た資金は、ドーセット海岸への観光客誘致に使われる。
ボーンマス・エア・フェスティバル、アーツ・バイ・ザ・シー、プール・クリスマス・マリタイム、クリスマスツリー・ワンダーランドなどの観光イベントを支援する。
BCP評議会は以前、毎年開催されるリゾート航空祭への補助金を2024年以降打ち切り、コストを削減する計画を発表した。
また、よく管理されたビーチに対する年次認証プログラムであるブルーフラッグ計画への参加費の支払いも停止する。
観光税のあるその他の英国の町
マンチェスター市は昨年、地元のホテル経営者の80％が賛成票を投じ、英国で初めて「ビジター・チャージ」を導入した。
この制度は、観光客が7月にイングランド南海岸の3つの海辺の町を訪れる際に支払わなければならない賦課金と同様のものである。
2023年4月から、マンチェスター・シティを訪れる観光客は1泊1部屋につき1ポンドを支払わなければならなくなった。 1年後には約280万ポンドを集めた。
イングランド第3の都市の観光税は、より多くの観光客を誘致するための施策に充てることも目的としている。
その目的のひとつは、特に客室稼働率が低い時期の観光収入の増加を支援することである。
もうひとつの目的は、マンチェスターに多くの観光ホテルやアパートメントが建設される中、高い稼働率を維持することである。
これまでのところ、この資金は道路の清掃や、観光シーズン以外にも街を宣伝するためのマーケティング・キャンペーンに使われている。
観光税の導入を計画している都市は他に、ケンブリッジ、コーンウォールとデヴォンの海辺の町がある。
コーンウォール州議会は、観光税を含む観光の通年的利益を改善するため、議員主導の調査を開始した。
ビジット・コーンウォールのマルコム・ベルCEOは、年間400万人の海辺の町を訪れる観光客への課税を支持している。
もし観光料金を導入するのであれば、隣町のデヴォンにも導入すべきだと強調した。
これによって、余分なコストが観光客の足を遠のかせることなく、ホリデービーチの競争力を保つことができる。
一方、ケンブリッジは早ければ2025年にも観光税を課す計画を発表していた。
その観光料金は1泊1室2ポンドで、年間約260万ポンドになると見積もられている。
議会は観光税を課すことはできない
下院のブリーフィングペーパーによると、町議会には観光税を課す権限はない。
しかし、マンチェスター・シティやリバプール、ドーセット州のボーンマス、クライストチャーチ、プールといった町は、法的な回避策を講じている。
ケンブリッジ市議会の経済開発マネージャー、ジェマ・リトルは、市はまずABIDを設立しなければならないと述べた。
そして、「その集客エリア内のホテルが、観光税に賛成するかどうか投票する必要がある」[of Greater Cambridge] 。
ケンブリッジABIDが稼動すれば、地区内の対象ホテルは顧客から観光税を徴収できる。
リバプールのABIDは少し違う。 45,000ポンド以上の物件に課税され、それぞれ50,000ポンドが上限となる。
この税金は不動産価格の1.6%だが、2024年から2026年までは4.5%に引き上げられる。
リバプールのABIDは、この後数年間は年間93万9000ポンドをもたらすと見込んでいる。
観光関連税に関する英国の法律
スコットランドではすでに、地方自治体が短期滞在の宿泊施設に「観光税」を課すことを認める法律が導入されている。
ウェールズ政府も同様の法律の導入を提案しているが、時期は未定である。
一方、イングランドでは観光税を課すような政策を提案する予定はない。
しかし、新しい電子渡航認証（ETA）スキームが普及し始めると、英国を訪れるすべてのノンビザ国民は追加料金を支払わなければならなくなる。
ETAは税金でもビザでもない。 これは2年間有効の10ポンドのデジタル旅行許可証で、最長6ヶ月の短期滞在を何度も許可する。
これには、観光、家族や友人の訪問、ビジネス、就学、一時的な創作活動、乗り継ぎなどの短期滞在が含まれる。
現在、バーレーン、ヨルダン、クウェート、オマーン、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦からの渡航者のみが、英国への渡航前にETAを取得しなければならない。