イギリス、ドーセット州の海岸沿いの町への旅行者は、まだ観光税を支払う必要はない。
ボーンマス、クライストチャーチ、プール（BCP）の3市は、観光客に観光税を課す計画を保留した。
BCPは7月1日から、観光客に1泊1室あたり2ポンドの追加料金を請求する予定だった。
海岸沿いの3つの町のホテル経営者たちは、昨年2024年5月の投票で観光客課税を承認した。
しかし、BBCの報道によると、この地域の42のホテルが、投票の方法について地元政府に訴えている。
この課税はわずか1票差という僅差で採決され、現在、州務長官がこの決定を検討している。
宿泊施設ビジネス改善地区（ABID）は、上訴を待つ間、観光税の徴収を秋まで延期すると発表した。
BCPが計画している観光税
ドーセット沿岸の町に対する観光税は、地域経済を保護、強化、成長させるためのものであり、観光を妨げるものではない。
資金調達が目的で、5年間で約1200万ポンドが見込まれていた。
この資金は、地元のイベントや観光名所の整備、その他の地域サービスを支援する。
ボーンマス・エア・フェスティバルやプール・クリスマス・マリタイムのような、毎年何千人もの観光客が訪れる人気イベントのために予約されていた。
追加資金がなければ、これらのイベントは予算削減によって中止される危険性があった。
観光税はまた、地元の施設を維持し、観光客全体の体験を向上させるための追加収入源となる。
ABIDのロージー・ラドウェル理事長は、この税の潜在的な利点を強調した。
「私たちは将来が楽しみで、すでにこの地域の観光を向上させるためのプロジェクトやイベントを計画し始めています」と彼女は語った。
BCP観光税に反対
地元の接客業の中には、その潜在的なメリットにもかかわらず、観光税案に強く反対するところもあった。
多くのホテル経営者は、この税金は、特に客室稼働率がすでに低い閑散期の観光客の足かせになると主張した。
例えば、家族4人で2部屋に1週間滞在する場合、BCP観光税は休暇に33.60ポンド上乗せされる。
観光税、英国ビザ料金の値上げ、英国の新しい電子渡航認証（ETA）は、コスト増のため観光客の訪問を抑制する可能性がある。
この思いは他の企業経営者たちにも同じで、彼らはこの税金が地域経済を助ける以上に害を及ぼすことを恐れていた。
レジャーレックス・ホテルズのエマ・ラッセル氏は、BCPの観光税スキームは「急ぎすぎ」だと感じており、より実用的なスキームを考案したいと考えていた。
彼女はこの訴えを支持し、対象となるホテルが75軒しかないことから、課税は「不釣り合い」だとBBCに語った。
「我々は基本的に反対だ。我々は投票権を与えられるべきだった」とラッセルは『デイリー・エクスプレス』紙に語った。
彼女は、この税金は彼女のビジネスに年間5万ポンドから6万ポンドの損害を与える可能性があると付け加えた。
BCP投票論争
ラッセルはまた、投票通知も投票用紙も受け取っていないと述べた。
訴えられたBCPホテルの広報担当者は、13軒が投票を拒否され、さらに10軒が含まれなかったと述べた。
「もしこれらのホテルのいずれかが投票できていたら、この課税は単に投票されなかったでしょう」と広報担当者は語った。
また、その過程で地方自治体の指導に従わなかったため、「かなりの数のミス」があった。
ABIDのラドウェル委員長はBBCに対し、「投票の完全性に自信を持っている」と語った。
この地域には多様なホテルがあるため、このプロセスは困難であり、”一通りの “解決策を見つけるのは複雑でした」と彼女は付け加えた。
ラドウェルは、「宿泊施設の提供者に積極的に耳を傾け、彼らのフィードバックを常に考慮している」と述べた。
BCP評議会のグレアム・ファラント最高経営責任者（CEO）は、ラドウェル氏の声明に同調した。
「私たちは、投票プロセスが公正に、法的規制に沿って実施されたと確信している。
英国観光税に関する法的事項
英国の法律によれば、地方議会はこのような税金を直接課す権限を持っていない。
その代わり、ABIDを結成し、地元の宿泊施設提供者の過半数の賛成を得なければならない。
同様の「ビジター・チャージ」はマンチェスター市で実施され、初年度に280万ポンドを稼ぎ出して成功した。
スコットランドは、2026年にも町が観光客に課税できるようにする観光客課税法案を承認したばかりだった。
スコットランドの町がそうする前に、スコットランドの議会は地域社会、企業、観光団体と幅広く協議しなければならない。
ケンブリッジのような他の都市や、コーンウォールやデヴォンのような町も、観光税の導入を計画している。