北アイルランドの主要都市
北アイルランドはアイルランド島の北部に位置するが、スコットランド、ウェールズ、イングランドとともに独立した国であり、イギリスの一部である。 北アイルランドはしばしばアイルランドの1州と呼ばれ（地理的にはそうである）、アイルランド島を構成する32郡のうち6郡を占めることから、多くの南アイルランドの人々は「6郡」と呼ぶ。
アイルランド独立戦争中、イギリス軍は北へ撤退し、イギリスによるアイルランド統治は終焉を迎えた。 1921年の英アイルランド条約により、アイルランドは2つに分割された。 南部の26郡はアイルランド自由国となり、最北部の6郡は北アイルランドとして英国の支配下に置かれた。
北アイルランドは、60年代、70年代、そして80年代にかけての数十年にわたる内紛（この時期はしばしば「紛争」と呼ばれる）を経て、現在は平和で快適な、絵のように美しい国となっており、観光客の数は年々着実に増え続けている。
人口200万人弱の小さな国で、大都市は多くないが、独特の歴史と魅力を持つ町がいくつかあり、訪れる価値がある。
ベルファスト
北アイルランドの首都であり、北アイルランド最大の都市であるベルファストには約35万人が住んでいる。 ベルファスト湖に入るラガン川のほとりにまたがるベルファストは、主要な港であり、かつては重要な造船の中心地であった。 有名なハーランド＆ウルフ造船所（RMSタイタニックの建造者）のあるベルファストは、航空宇宙産業も盛んだ。
現在の場所に最初に人が住み着いたのは青銅器時代で、この時代や鉄器時代、中世の遺跡が現在でも数多く残っている。
観光客を惹きつけるベルファストは、好奇心旺盛な観光客に多くのものを提供している：
- タイタニック・ベルファスト
- アルスター博物館
- クラムリン・ロード刑務所
- ベルファスト・シティ・ホール
- セント・ジョージ・マーケット
- ベルファスト城とケーブ・ヒル
- C.S.ルイス広場
- W5サイエンス・センター
- 聖アンナ大聖堂
ベルファストに滞在中、ジャイアンツ・コーズウェイへの小旅行は数時間を過ごす楽しい方法だ。 世界的に有名なジャイアンツ・コーズウェイは、4万個以上の多角形の玄武岩からなり、専門家は約6000万年前の火山噴火によって形成されたと推定している。
デリー
北アイルランド第2の都市で、人口は85,000人強。 アイルランド共和国の一部であるドニゴール州との国境近く、フォイル川をまたいでいる。 正式名称はロンドンデリーだが、アイルランド語で樫の木立を意味する “daire “または “doire “に由来するデリーと呼ばれることが多い。
城壁都市」と呼ばれるデリーは、アイルランド島で唯一、防御壁がそのまま残っている都市である。 1613年から1619年にかけて建設された城壁は、約1マイル（1.6km）にわたって続き、高さも幅も12フィート（3.7メートル）から25フィート（10.7メートル）とさまざまで、街の中心部を囲む通路を形成している。
幾度もの包囲に耐え、決して破られることのなかった城壁は、街の主要な観光名所のひとつだが、数ある観光名所のひとつに過ぎない。 これらには以下が含まれる：
- ギルドホール
- ボグサイドの壁画
- セント・コロン大聖堂
- タワー・ミュージアム
- ピース・ブリッジ
- 無料のデリー博物館
- フリー・デリー・コーナー
- 包囲博物館
- 聖ユージン大聖堂
昔を偲ばせる工芸村には、18～19世紀の家屋が復元されている。 アイリッシュダンスの衣装、ニットウェア、手作りのキャンドルなど、アイルランドのあらゆるものが職人ショップで売られている。
リスバーン
もともとはリスナガルビーと呼ばれていたが、1662年頃にリスバーンと呼ばれるようになったようだ。 アイルランド語で “ringfort “を意味する “lios “と、1641年のアイルランドの反乱で焼け落ちた町を意味する接尾辞 “burn “が混ざったものと思われる。
ベルファストから南西へわずか8マイル（13キロ）のリスバーンは、ラガン川沿いにあり、人口は約50,000人。 17世紀にイギリス人とウェールズ人の入植者によって建設されたリスバーンは、世界のリネン産業の主要な中心地であり、何世紀にもわたってその地位を維持してきた。
現代のリスバーンは、製造業から大きく転換し、精密工学の拠点として、また重要なサービスプロバイダーとして発展している。 2008年に市制が施行されたリスバーンは、町とその周辺に多くの教会があることで知られ、多くの観光客を惹きつけている。
最も注目すべきアトラクションは以下の通りだ：
- ヒルズバラ城と庭園
- リスバーン大聖堂
- リスバーン博物館
- アルスター航空協会博物館
- ヒルデン・ブルーイング・カンパニー
アイリッシュ・リネン・センターでは、実演や体験型の展示があり、高品質のアイリッシュ・リネンの生産について興味深い知識を得ることができる。
バンゴール
ベルファスト湖の南岸、ベルファストのダウンタウンからわずか13マイル（21キロ）のところに、海辺の町バンゴーがある。 2022年に市制を施行したばかりのバンゴーには、6万3,000人が住んでいる。
街の名前の由来は曖昧だが、アイルランド語の “beannchar “に由来すると考えられている。”beannchar “は大まかに訳すと「角のある曲線」で、バンガー湾の湾曲した海岸線を指しているのかもしれない。 この町には、17世紀のアルスターのプランテーションの際にやってきたスコットランド人入植者が数多く住んでいた。
周辺地域で発見された歴史的な遺物から、研究者たちは現在のバンゴールの場所に青銅器時代から集落があったと考えている。 バンゴールの有名な修道院は、555年か558年に創設されたと伝えられている。 修道院は重要な学問の府であったが、8世紀と9世紀にヴァイキングの侵入によって大きな被害を受け、その後バンゴール修道院に取って代わられた。
20世紀初頭、バンガーはベルファストから旅立ったビクトリア朝の行楽客の天国だった。 観光業は今でも町の主な収入源であり、今では世界中から観光客が訪れている。
こぢんまりとしたバンゴールは移動が楽で、以下のような興味深い見どころがある：
- バンゴール・マリーナとノース・ピア
- ノースダウン海岸パス
- キャッスル・パークとバンゴール城
- ノースダウン博物館
- エスピー城
- スクラボ・タワー
- ピッキーファンパーク
- バンゴール・メイン・ストリート
ガーデニングに熱心な人も、ただ静かな時間を過ごしたい人も、キャッスル・パーク横のウォールド・ガーデンを訪れれば、きっと満足するだろう。 完全に修復され、機能しているビクトリア様式の庭園であるウォールド・ガーデンは、季節限定のアトラクションで、春と夏のみ入場できる、