欧州の多くの空港が、欧州連合（EU）の新しい出入国管理システム（EES）の準備に追われている。
EUは新しい自動国境システムを2024年10月6日に開始する予定である。
この新システムは、EU圏外からの出入国を電子的に記録することで、国境警備を強化することを目的としている。
しかし、このシステムを導入することの複雑さゆえに、多くの国境交差点が準備不足に陥っている。
ヨーロッパの空港の多くはこの変化に対応できておらず、旅行者は遅延や問題を心配している。
テレグラフ紙によると、航空会社は、欧州の多くの地方空港がEESに対応していないのではないかと懸念している。
EUの小規模空港では、指紋スキャナーやカメラなど、EESに必要な機器をまだ導入していない。
多くの観光客が訪れる人気のバケーションスポットの空港にとって、これは大きな懸念である。
特にイギリス人旅行者は、EUで休暇を過ごす際、地方空港を選ぶ。
航空業界の世界的な業界団体である国際航空運送協会（IATA）は、秋までにすべての空港で準備が整うよう「緊急かつ協調的な行動」を求めた。
入退場システムとは？
EESは、第三国からの旅行者に関する情報を登録・保存するための自動システムである。
これには、短期滞在ビザ保持者と、英国市民などのビザ免除旅行者の両方が含まれる。
このシステムは、パスポートにスタンプを押す代わりに、旅行者がEUの国境を越えるたびに個人情報を電子的に記録する。
そのためには、該当する旅行者は指紋や顔画像などのバイオメトリックデータを登録しなければならない。
EESの運用が開始されると、シェンゲン協定加盟国への初回渡航時に、EUの国境担当官の面前でこれを行わなければならない。
このシステムは、旅行者のバイオメトリックデータを3年間保存し、EUを訪問するたびに保存期間を更新する。
データの有効期限が切れた後にEUを訪れる場合、旅行者は再び国境係官にバイオメトリックデータを登録しなければならない。
欧州空港のEESへの挑戦
空港と航空会社は、EUが設定した2024年8月の準備期限を守る必要に迫られている。
これに従わない場合、深刻な混雑や運行上の問題が発生する可能性がある。
欧州の空港は現在、設備のアップグレードと新システムに対応できるスタッフの訓練に取り組んでいる。
それでもなお、小規模空港がEESを実施する際の課題となっている要因はいくつかある。
EESを既存の空港インフラに組み込むことは、技術的にも物流的にも大きな課題である。
空港は、新しいバイオメトリクス・スキャン装置を設置し、ITシステムを更新し、新しい手続きを管理するために職員を訓練しなければならない。
また、多くの小規模空港では、このシステムが必要とする新しい指紋や顔のバイオメトリクス・スキャナーを設置するスペースやリソースが不足している。
ヨーロッパの空港の準備不足は、旅行者に大幅な遅れと混乱をもたらす可能性がある。
旅行業界の専門家は、EESの導入が国境検問所のボトルネックや遅延につながるのではないかと懸念している。
EESが予想する遅延、観光への影響
EESが実施されれば、旅行者はEUの国境での待ち時間が長くなることが予想される。
ピーク時や旅行シーズンには、こうした遅れはさらに厄介なものになる可能性がある。
国境での長蛇の列や複雑な手続きは、単に不便なだけではない。
観光客にEUへの旅行を考え直させ、観光業や多くの加盟国の経済に打撃を与えかねない。
英国運輸省の調査によると、イングランドの15％の人々が、新しいEESのためにヨーロッパへの旅行を減らす可能性があるという。
この潜在的な旅行の減少は、EU全域の観光産業に影響を与える可能性がある。
航空会社や旅行会社も、フライトスケジュールや旅行体験全体への潜在的な影響を懸念している。
旅行者は遅延を予想して、通常より早めに空港に到着し、新しいチェックのための時間を確保するしかない。
旅行代理店によると、EESによる遅延はESSが稼動してから約1年間は続くという。
英国とEUの国境通過のEES準備
英国政府は、国境や港湾への潜在的な影響について何度か調査を行った。
また、イギリスとEUの国境交差点は、EESの実施、特に並行する規制がある交差点への準備が不十分であることがわかった。
個別のバイオメトリック・チェックが必要になるということは、複数の乗客を乗せた車両で一般的なグループ処理ができなくなることを意味する。
この変更により、ドーバー港や英フォークストンにあるゲットリンクの英仏海峡トンネル・ターミナルなど、混雑する国境通過で大幅な遅延が発生することが予想される。
セント・パンクラスのターミナルはスペースが限られているため、物流やインフラの面でも問題があった。
ドーバー港は、コーチ用の独立したレーンとキオスク、乗用車用の通常のレーンとテーブラーを考案した。
港湾関係者によれば、EES登録のための国境検査時間は、一人当たり45秒から90秒から数分以上に延びる。
しかし、ゲットリンクとユーロスターは、英国・EU間のターミナルに遅延や混乱は生じないと約束している。
ユーロスターは、EES国境チェックのための十分なキオスクを用意し、待ち時間が発生しても十分なスペースを確保することを旅行者に保証した。
ゲットリンクは、長蛇の列と渋滞を防ぐために、屋根付きのドライブスルーベイとEESキオスクを新設した。
EESのさらなる延期を求める声
欧州の空港の準備不足は、EESが遅れる可能性を高めている。
フランス政府高官も英国議会の委員会も、EUにEESの発射を再度延期するよう率直に求めている。
IATAのラファエル・シュバルツマンは、EESにはまだ問題があると述べた。
加えて、EESモバイルアプリの準備が間に合わないということは、新システムが10月に開始されないことを意味するかもしれない。
EUが発表した詳細が不足していることも、10月のシステム開始を疑問視する声につながっている。
ドーバーは、旅行者のEES登録をサポートするはずだった新しいスタッフの採用を中止したと報じられている。
これは主に、EUの新しい国境検査制度がいつ実施されるかが不透明なためである。
ドーバー港のティム・リアードンは、「資金を投入して1年延期になるのは避けたい」と述べた。
しかし、EUは2024年10月以降にEESを計上することについては沈黙を守っている。
開始日が近づくにつれ、旅行者は新ルールに関する情報を入手し、起こりうる遅延に備える必要がある。