英国の渡航前承認制度は2024年末までに完全に運用される予定で、英国またはアイルランド以外のすべての渡航者が英国4カ国のいずれかを訪問する際に義務付けられている。 この新しい渡航要件は、英国電子渡航認証（UK ETA）と呼ばれ、現在米国やカナダなどの国で運用されている他の渡航前審査システムと非常によく似ている。
新しい欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）と同様、英国のETAは、渡航希望者に関する可能な限りの情報を収集することにより、国境警備を強化することを目的としている。 この制度は、英国滞在中に脅威となる可能性のある人々を排除するためのものである。
これには、英国のETA申請者で、過去に他国での滞在期限を超過した経歴のある者、さらに具体的には、犯罪歴のある者、犯罪やテロ活動に関与したことのある者も含まれる。
応募方法
英国ETAの申請は、オンラインまたはモバイルアプリで行います。 フォームは詳細で、申請者は以下のような基本的な個人情報を提供する必要がある：
- 氏名
- 生年月日
- 性別
- 国籍
- 連絡先
現在有効なバイオメトリック・パスポートが必要であり、申請者はイギリスへの渡航、イギリスからの渡航、イギリス国内での渡航の詳細と日付も提出する必要がある。 英国当局も申請プロセスに申請者の指紋を追加しようとすると予想されるが、これはまだ技術的に実現可能ではない。
申請手続きで重要なのは、申請者が英国への入国に適しているかどうかをチェックすることである。 そのため、申請者は過去にビザをオーバーステイしたことがあるか、他国から国外退去処分を受けたことがあるか、紛争地域を最近訪れたことがあるかなどの詳細を提出するよう求められる。 犯罪歴やテロ関連犯罪の前科がある場合は、申請書でも開示しなければならない。
もちろん、過去の犯罪やテロ行為について嘘をつくことは可能だろうが、英国でのそのような活動を防止することが英国ETA導入の基本であるため、すべての申請書は英国、欧州、世界の数多くの警察やセキュリティのデータベースを通じて徹底的にチェックされ、嘘がバレる可能性は極めて高い。
バックグラウンド・チェック
英国ETAの申請はすべて、矛盾、漏れ、不正の可能性がないかチェックされます。 過去の犯罪歴やテロ前科に関する情報を提供することはオプションではなく、正直に提供しなかった場合は渡航を拒否される可能性が高い。
過去に犯罪歴があると申告した申請者は、英国ETAの許可・不許可が決定される前に、申請書の審査・評価が行われます。 軽微な犯罪歴がある場合、さらに精査される可能性はありますが、必ずしも自動的に申請が却下されるわけではありません。 しかし、長期にわたる犯罪歴や長期（1年以上）の収監歴がある場合は、英国への渡航を拒否される可能性がある。
英国のETA拒否理由
申請を拒否する理由は多岐にわたるが、刑事犯罪やテロ犯罪の前科は主な理由のひとつである。 親告罪の軽微な犯罪は英国ETAの付与には役立たないが、申請者が自動的に失格になるわけではない。
基本的な拒否理由は英国ビザ申請と同じです。 罪が重く、刑期が長ければ長いほど、拒否される可能性が高くなるのは明らかだ。 前科のある申請者は自動的に拒否されるが、そうでない申請者の渡航許可は英国当局の裁量に委ねられる。
強制的な拒否
以下の場合、英国ETA申請は却下されます：
- 4年以上の服役経験がある
- 1年以上4年以下の懲役刑に服したことがある。ただし、最後の服役から15年以上経過している場合は除く。
- 1年以下の短期刑に服したことがある。ただし、最後に服役した日から7年以上経過している場合はこの限りではない。
また、英国ETA申請前1年未満に非親告罪の判決を受けた申請者にも強制拒否が適用されます。 これらの非親告罪は、運転違反、民事命令、罰金未払い、その他の軽微な犯罪に対するものである。
裁量による拒否
英国当局は、様々な裁量的理由で英国ETA申請を拒否することができる。 申請者に犯罪歴がなくても、イギリスへの入国が確実に許可されるわけではありません。
申請を却下する理由の中には、以下のようなものがある：
- 過去に取得したビザの不携帯
- 戦争・紛争地域への訪問
- テロ組織との関係が疑われる
- 犯罪行為との関連が疑われる
- 執拗な犯罪
- 国家安全保障への潜在的リスク
このような裁量的な拒絶理由は、疑惑以外の何ものでもなく申請が拒絶される可能性があるという点で問題がある。 しかし、軽々しく利用されることはなく、通常は広範な身元調査が実施された後にのみ利用される。
正直は最善の策
犯罪歴がある状態で英国のETAを申請しても、役には立ちませんが、自動的に拒否されるわけではありません。 犯した罪の重さ、刑務所での服役期間、発生からどのくらい経っているかということになる。 犯罪歴がある場合は、それを開示することでより厳しい審査を受けることになるが、開示しない場合はほぼ間違いなく不合格となる。
過去に犯罪に関与していた場合、申請者に問題が生じる可能性はあるが、テロ関連の犯罪歴やテロリストとの交際歴に比べれば大したことはなく、ほぼ間違いなく拒否される。
英国ETAが許可される前に、申請者の情報がチェックされ、審査が行われるため、申請書に記入する際には正直であることが重要です。 正直で率直な申請が拒否された場合は、上訴して決定を覆すことができる。 申請者が故意に嘘をついたり、過去の犯罪歴や親告罪の詳細を省略して当局を欺こうとした場合は、この選択肢はない。
正直であることが最善の策であることは間違いない！