ビザ詐欺のネットワークが、英国（UK）での就学や就労を希望する人々から数万ポンドを奪っている。
BBCの報道によると、この犯罪ネットワークは、留学生や医療従事者の合法的なリクルーターを装っているという。
彼らはしばしば説得力のあるウェブサイトや求人情報を利用し、時には合法的に見せかけるために偽の面接を設定することさえある。
このような違法なビザ・ネットワーク詐欺は、医療など需要の高い分野で働きたい中国やインドからの留学生を特にターゲットにしている。
被害者たちは、本来は無料であるはずの就職斡旋、ビザ、スポンサーシップ証明書を約束させられてきた。
彼らは大金を支払い、貯金を使い果たしたが、騙されていたことに気づいた。
しかし、彼らは偽の書類を手にし、多額の金銭的損失を被ることになり、英国での将来の夢は破れたままになってしまう。
ひとつのリクルート・ネットワークで、約140人の希望者がそれぞれ少なくとも￡10,000から￡20,000を支払い、ビザ詐欺は120万ポンド近い利益を得た。
ビザ詐欺は、英国の移民制度に不慣れな人々を悪用し、多くの人々を負債に陥れ、法的手段を講じないままにしている。
英国当局は警告を発し、留学生に対し、支払いの前にビザや仕事のオファーを確認するよう促している。
ビザ詐欺撲滅のため学生ビザ規則を強化
英国政府はこのような詐欺に対処するため、移民規則を厳格化し、ビザ申請の監視を強化する措置をとっている。
2024年1月より、英国におけるビザ制度の乱用を抑制するため、選ばれた留学生のみが家族を呼び寄せることができるようになる。
就労ビザへの切り替えを希望する学生は、コース修了後にのみ切り替えが可能で、就労ビザの厳しい資格基準を満たさなければならない。
英国はまた、リクルートエージェントを利用する大学に対して、より厳しいガイドラインを導入している。
これには、国際的な人材斡旋業者および再斡旋業者の登録義務制度も含まれる。
人材紹介会社は、採用した留学生が英国のビザ・チェックに落ちたり、コースへの入学や修了に失敗したりした場合、免許を失う可能性がある。
また、大学は留学斡旋業者への支出額や、斡旋業者を通じて入学した留学生の数を開示しなければならない。
これらの学生ビザ規則の厳格化は、英国の卒業ビザの見直し後の移民諮問委員会（MAC）の勧告に沿ったものである。
英国はまた、留学生を募集する教育機関に対し、より厳格なコンプライアンス基準を導入している。
留学生は、増加した財政維持要件を満たすことにより、自活能力を証明しなければならない。
2025年1月までに、ロンドンに住む学生の新たな収入要件は月額1,483ポンドとなる。
ロンドン郊外の学生の新しい収入要件は月額1,136ポンドとなる。
このようにビザや採用に関する規則を厳格化することで、英国で働くための裏口としてではなく、質の高い教育を受けるために英国を訪れる個人を確保することができる。
医療・介護従事者ビザ規則の変更
英国では医療・介護労働者の需要が高いため、医療分野は不法ビザ詐欺の主要な標的となっている。
海外からの希望者の多くが、病院や介護施設での迅速かつ容易な就職を約束され、ただ搾取され、虐待されてきた。
英国政府は熟練労働者の一般給与基準を引き上げ、新しい移民給与リストを導入した。
この新規則は、以前はより低い所得要件でビザの資格を得ることができた医療・介護従事者に影響を与える。
医療・介護従事者は家族を英国に呼び寄せることができなくなった。
また、外国人労働者を雇用する前に、ケアの質委員会に登録する必要がある。
ビザ詐欺に対抗するためのもう一つの大きな一歩は、ビザのスポンサーシップを提供する企業に対する規制の強化である。
これには、雇用を提供する企業が合法的であることを確認するためのより厳格なチェックも含まれる。
内務省はまた、査察を強化し、ビザ規則に違反した企業に厳しい罰則を課している。
これらの新しい規則と取り締まり業務は、就労ビザの規則を施行し、労働者を搾取から守るのに役立つ。
移民・ビザ規則厳格化の弊害
こうした措置は詐欺師にとっては難しくなったが、合法的な申請者にとっては課題も生じている。
申請手続きはより時間がかかるようになり、追加チェックや書類提出の要求も高くなった。
このようなハードルがあるにもかかわらず、英国で医療を学び、働くことは、留学生や労働者から依然として高い人気を誇っている。
違法ビザ詐欺師はこのことをよく理解しているため、英国での就学や就労を希望する多くの人々を利用し続けている。
このような新しく厳しい政策に批判的な人々は、留学生や労働者がビザ詐欺に遭いやすくなることを心配している。
より複雑な規則や手続きは、お役所仕事を避けるために無許可のエージェントに助けを求めるように個人を駆り立てるかもしれない。
英国ビザ詐欺からの保護
留学生や医療従事者は、こうした詐欺の被害から身を守ることができる。
入国管理局の専門家は、学生に対し、英国ビザ・移民局（UKVI）のような公式ルートを通じて、求人やビザのスポンサーを常に確認するよう促している。
以下はそのヒントだ：
UKVI（英国移民局）または企業の公式ウェブサイトをチェックし、求人情報が合法的な企業からのものであることを確認する必要があります。
適切な書類のない多額の前払い金には注意が必要です。合法的なビザスポンサーやリクルーターは、このような要求をしてくることはありません。
英国政府に登録されている、または大学が認定している人材斡旋業者とのみ取引を行う。
内定が出るかどうか心配な学生は、大学の入国管理、ビ ザ、進路ガイダンス・サービスに援助を求めましょう。
詐欺の疑いがある場合は、直ちに英国当局に通報しなければならない。
そうすることで、他の人が同じ詐欺の被害に遭うのを防ぐことができる。
ビザ詐欺の増加は、英国での合法的な就学や就労の機会を確保する上で、留学生や労働者が直面し続けている課題を反映している。
入国管理局の規則が厳しくなり、詐欺師の手口も巧妙になっているため、詐欺から身を守るためには、常に情報を入手し、警戒を怠らないようにしなければならない。