英国（UK）政府は、eVisa導入のスケジュールを大幅に変更すると発表した。
eVisaシステムは、物理的な文書に取って代わるように設計された英国のデジタル移民システムである。
当初は2025年1月までに完全展開する予定だったが、スケジュールは2025年3月まで延長された。
この調整は、移行を急げば社会的弱者に危害を加え、ウィンドラッシュ・スキャンダルの過ちを繰り返す可能性があるという懸念に対応するものだ。
eVisaとは何ですか？
eVisaは、英国に居住、就労、就学する権利を証明するための、移民ステータスのデジタル記録である。
これには、欧州連合決済スキーム（EUSS）の下で決済されたもの、決済前のものも含まれる。
これにより、バイオメトリック滞在許可証（BRP）、パスポートのウェットインクスタンプ、ヴィネットなどの物理的な書類を必要とせずに、自分の権利を証明することができる。
英国のeVisaシステムは、安全性と効率性を高めることを目的としており、オンラインで簡単に移民ステータスを確認できる。
英国での権利を証明する物理的な移民書類を持っているすべての人は、eVisaに切り替えなければならない。
eVisaへの切り替えには、英国ビザ・移民局（UKVI）のプラットフォームでアカウントを作成する必要があります。
無料であり、許可やその他の条件には影響しない。
個人、雇用主、家主、銀行は、このプラットフォームを使用して、自分の移民ステータスを証明し、確認しなければならない。
UKVIアカウントは、国際的な旅行の際の問題を防ぐため、有効なパスポートとリンクされている必要があります。
新しいeVisa導入スケジュール
当初、BRPとその他の物理的な移民書類は2024年12月31日までしか有効でないことになっていた。
今回発表されたスケジュールでは、少なくとも2025年3月31日まで有効期限が延長される。
つまり、2024年12月31日以降に有効期限が切れるBRPは、有効な渡航許可証として認められることになる。
シーマ・マルホトラ移民・市民権担当大臣は、この「より大きな柔軟性」は、国境警備を損なうことなく、国際線を利用する人々のeVisa移行を容易にすることを目的としていると述べた。
これは、移民に “信頼と安心感 “を与え、運送業者への身分証明に不必要な遅れを生じさせないことを目的としている。
しかし、これは英国国境警備隊のチェック方法には影響しないことに注意することが重要だ。
今年3月から11月までに、主にBRPを持つ310万人以上がeビザへの移行に成功した。
まだeVisaに切り替えていない方は、eVisaのメリットを最大限に活用するため、年内に切り替えることをお勧めします。
eVisa導入スケジュール変更の理由
擁護団体は、この制度の準備態勢や社会的弱者への影響について懸念を表明している。
高齢の移民や、デジタルスキルが乏しくインターネットにアクセスできない人々は、eビザへの切り替えが難しいという意見が多かった。
当局者は、当初の急いだスケジュールでは、移民資格を証明できない人々が残り、不必要な苦難が生じる可能性があると警告した。
これは、2018年に発覚した、多くのカリブ海連邦市民に影響を与えたウィンドラッシュ・スキャンダルに似ている。
合法的にイギリスに住んでいる彼らの多くは、強制送還に直面したり、移民ステータスを証明できないためにサービスへのアクセスを拒否されたりした。
マルホトラ氏は、ビザ保持者、関係者、国会議員からのeVisa導入に関する意見に耳を傾けている。
彼女は、BRPを紛失した人や、BRPとレガシー文書に移行する人が困難を経験していることを発見した。
「移民コミュニティにとって、内務省のシステムで何かがうまくいかないという本当の恐怖があり、それが生活のあらゆる面に影響を及ぼし続けるのです」と彼女はガーディアン紙に語った。
eVisa移行プロセスのさらなる改善
ウィンドラッシュ・スキャンダルの再来を避けるため、英国政府は、BRP以外の物理的な移民書類をまだ保持している多くの人々のeビザへの移行を改善した。
BRP以外の移民ステータスを保持する人々のための新しい期限なし（NTL）申請プロセスは、eVisaへの切り替えを容易にする。
新しいフォームでは、UKVIアカウントが自動的に作成され、eビザにアクセスするための余分なステップが不要になりました。
ケースワーカーは、有効な身分証明書がない人や、旧来の手続きを使っている人のアカウントを手作業で作成することができるようになる。
レガシー文書保持者、つまりインクスタンプのパスポートやヴィネットのステッカーを持っている人は、権利を証明するためにこれらの文書を使用することができる。
それでも政府は、レガシー文書保有者がNTLプロセスを通じてeビザに移行し、そのメリットを享受することを奨励している。
関係者に今すぐeビザへの切り替えを呼びかけ
すでに数百万人がeビザを取得しているにもかかわらず、英国政府はまだeビザに切り替えていないすべての人に、すぐに切り替えるよう促している。
内務省は、英国に移民資格を持つ人々に対し、一刻も早くeビザに切り替えるよう促す啓蒙キャンペーンを開始した。
UKVIは、個人がUKVIアカウントを作成し、雇用主、家主、サービス・プロバイダーとステータスを共有するプロセスをナビゲートするための専用ヘルプラインを設置しました。
英国政府はまた、擁護団体やコミュニティ組織への追加的な実地支援を提供するため、最大400万ポンドを投資した。
テクノロジーに不慣れな人や英語に苦労している人など、社会的弱者を支援する。
脆弱な人々への懸念は残る
eVisaの展開スケジュールを延長するという決定は、過去から学んだ教訓に基づくものである。
擁護団体はeVisaの展開延長を歓迎したが、それでも十分ではないと懸念する声も多い。
批評家たちは、eVisaシステムへの移行にはより明確なコミュニケーションとより良いサポートが必要だと主張した。
自分の身分を証明できない人がいないことを保証するために、この制度はすべての人のために機能しなければならない。