2025年1月より、イギリス（英国）への留学を希望する留学生は、より高い所得条件を満たさなければならない。
英国内務省は2024年9月10日の移民規則の最新更新にこの変更を盛り込んだ。
その目的は、留学生が公的資金に頼ることなく英国での留学生活を自活できるようにすることである。
これは、2020年以降、留学生に必要な資金が大幅に増加した初めてのケースである。
これは、移民規則を強化し、悪質なリクルーターを取り締まるという、より広範な取り組みの一環である。
留学生の新しい収入要件
新しい規則では、留学生は英国留学中の生活費をまかなうだけの十分な資金があることを示す必要がある。
必要な金額は、学生が英国内のどこに居住しているかによって異なります。
ロンドンに住む学生の新しい収入要件は、最長9ヶ月間、月額1,483ポンドとなる。
これは通年で13,347ポンドになる。
ロンドン郊外の学生の場合、新たな収入要件は月額1,136ポンドとなる。
これは同9ヶ月間の合計で10,224ポンドとなる。
この新しい要件は、従来の要件から約11％という大幅な引き上げを意味する。
以前は、ロンドン在住の学生は月1,334ポンド、ロンドン郊外の学生は月1,023ポンドの収入が必要だった。
より高い所得要件は、2025年1月2日以降に英国に入国する学生に適用されます。
留学生は、英国での宿泊施設の保証金を既に支払っている場合、減額された収入要件を満たすことができる。
他のビザルートで英国に12ヶ月以上滞在している人は、維持費の証明を提示する必要はない。
生活費の上昇に見合った収入要件
内務省は、新しい収入要件は、2024-2025年度の英国の学生が利用できるメンテナンス・ローンと一致していると述べた。
この新しい基準額は、インフレによる英国の生活費の上昇も考慮している。
この増額は、留学生が英国での生活における経済的な需要に対応できることを保証するものである、
インフレで生活費が上昇する中、留学生に必要な経済的条件は2020年以降も変わっていない。
家賃、食費、その他の出費はすべて割高になり、学生が旧料金でやっていくのは難しくなった。
財政要件を引き上げることで、政府は学生が英国で経済的な問題に遭遇するのを防ぎたい考えだ。
また、英国の学生と規則を合わせることで、誰もが公平に扱われるようになります。
留学生は教室に多様性をもたらし、授業料や生活費を支払うことで経済的にも貢献している。
しかし政府は、英国にやってくる学生が経済的に自立し、公的資金に依存しないようにしたいと考えている。
移民管理のためのビザ規制強化
所得要件の引き上げは、英国政府による移民管理努力の一環である。
英国政府は経済的条件の引き上げとともに、留学生に対する規制を強化している。
新たな規制には、採用活動の厳格化や遠隔学習の制限などが含まれる。
リクルートエージェントは、リクルートした留学生が英国ビザのチェックに落ち、入学やコース修了に失敗した場合、ライセンスを失う可能性がある。
また、遠隔学習を制限する規則により、ほとんどの留学生は主に対面授業を受けることになる。
英国政府はまた、すべての学生がコースワークを理解できるよう、英語力評価の見直しを計画している。
これらの変更により、学生ビザ制度を悪用したり、非倫理的な採用活動を行ったりすることを防ぐことができる。
留学生に関する過去の政策変更
留学生とリクルーターに対する規則強化は、英国が学生ビザ制度に施した一連の調整の一環である。
2021年、英国政府は卒業ビザを導入した。
これにより、留学生は英国に2年間（博士課程の学生は3年間）滞在することができる。
この制度は、英国を国際的な人材にとってより魅力的な国にし、学生にコース修了後に仕事を見つける時間を与えることを目的としている。
しかし、新卒者ビザ・プログラムには、英国経済を活性化させる高収入者が集まらないという懸念がある。
2023年、英国政府は留学生が同伴できる扶養家族の数を制限することを決定した。
2024年1月からは、大学院生と政府補助のあるコースに在籍する学生のみが、家族を英国に呼び寄せることができる。
このため、英国の大学の留学生募集にどのような影響が出るか懸念されている。
また、留学生がコースを修了するまで就労ビザに切り替えることも禁止されている。
この変更に伴い、最新のビザ申請統計によると、学生ビザの主申請と扶養申請が減少している。
2024年1月から8月までの留学生ビザ申請件数は278,700件で、前年同期から17％減少した。
学生ビザの扶養家族の数は昨年から83％減少し、今年は15,500人しか扶養家族の申請がなかった。
これらの学生ビザ政策の影響は、学年度が始まる前の秋に、より明らかになるでしょう。
所得要件の引き上げが、来年英国にやってくる留学生の数に影響を与えるかどうかはまだわからない。