英国（UK）は、欧州連合（EU）の新国境システムEESの導入に伴い、英国人旅行者の混乱を最小限に抑えるための措置を講じている。
EES（出入国管理システム）は、EU圏外からの旅行者の出入りを追跡するためにバイオメトリックデータを使用することで、国境警備を向上させることを目的としている。
しかし、旅行者にとっては、待ち時間が長くなることが予想され、EU諸国への訪問を控える可能性もある。
英国人のEES渡航合理化を推進
EESは自動化された国境管理システムであり、非EU市民や居住者のための手動のパスポート・スタンプに取って代わるものである。
シェンゲン協定加盟国への出入国を追跡するために、指紋や顔のスキャンなどのバイオメトリックデータを使用する。
これは、パスポートの詳細とともにバイオメトリックデータをデジタルで記録し、オーバーステイをより正確に追跡することで、セキュリティを強化することを目的としている。
当初は2022年に予定されていたEESだが、技術的な遅れに直面し、現在は2025年に段階的に導入される予定となっている。
しかし、EU加盟国がEESの立ち上げ、特に初期段階において十分な準備ができているかどうかについては懸念が残る。
EES運輸産業コミュニケーション・グループの会合で、外務省関係者は、英国が自国民のためにEESチェックをよりスムーズにするよう働きかけていることを話した。
英国政府関係者は、”特別待遇メカニズム “による英国人旅行者のための合理化されたプロセスを求めてロビー活動を行っていると伝えられている。
トラベル・ゴシップ誌によれば、この特別待遇により、英国市民は不必要な手続きを避けることができるようになるという。
これには指紋の提出が不要であることも含まれ、英国当局は顔スキャンで十分だと述べている。
また、イギリス人は現在、追加の質問に答える必要がないため、回答が免除されることも含まれる。
EUは、EESに基づく入国者の質問事項を特定していないが、おそらくは、EU圏内での滞在期間と滞在場所に関連するものと思われる。
このような努力は、毎年ヨーロッパに旅行する何百万人もの英国人にとって、大きな変化をもたらす可能性がある。
国境での素早い顔スキャンなど、簡素化された措置は混雑を緩和し、旅行体験を向上させるだろう。
EESの遅延とプライバシーに関する旅行者の懸念
EUの新国境検査システムへの移行は、旅行者にさまざまな懸念を抱かせる。
中でも重要なのは、国境での待ち時間が長くなる可能性と、バイオメトリック・データを提供することの技術的な複雑さである。
また、旅行者の中には、機密情報を提供することや、その情報がどのように保存され使用されるかを警戒するため、プライバシーの問題を挙げる人もいる。
これらの問題は多くの旅行者に影響を与えるが、EUからの旅行者が多いため、EESに対するイギリスの反応は重大な結果をもたらす可能性がある。
生協保険の最近の調査によると、イギリス人の21％が新しい国境制度のためにEUへの旅行を完全にスキップする予定であることが明らかになった。
この調査では、予想される遅延に対する不満や、生体認証登録の義務化に対するためらいが浮き彫りになった。
このEESによる旅行ボイコットは、イギリス人観光客に大きく依存しているEU諸国にとって問題を引き起こす可能性がある。
たとえばスペインは、2022年に1500万人以上のイギリス人観光客を迎え、国内最大の観光客層のひとつとなった。
この数が顕著に減少すれば、観光に依存する南欧諸国の経済に悪影響を及ぼしかねない。
このような懸念は、旅行の混乱を緩和するために英国と協力することをEUに求める声を増幅させた。
旅行業界、新国境システムの影響を懸念
旅行業界のリーダーたちも、EESが物流に与える影響について懸念を表明している。
新システムは、空港、港湾、駅での大幅な遅延につながる可能性があると多くの人が警告している。
このような遅延が予想されるため、ケント州での渋滞を防ぐためにドーバー港では臨時の交通計画が立てられている。
航空会社は、国境の混雑によって乗客が飛行機や駐機場で立ち往生する可能性があると警告した。
交通と旅行の指導者たちは、EESシステムとそれが旅行にどのような影響を与えるかについて、より明確なガイダンスを求めている。
彼らはまた、少人数の旅行者とともにライブ環境でシステムをテストし、その結果を確かめたいと考えている。
そうすることで、EESがすべての旅行者に適用される前に問題を特定し、解決策を模索することができる。
また、開発中のEESモバイルアプリがEESチェックを早める一助になることを期待する声も多い。
旅行者がフォームに記入し、バイオメトリックデータを提出できるアプリやオフサイトの場所は、国境通過時間を短縮するのに役立つだろう。
EESの導入が近づくにつれ、旅行者は前もって計画を立て、柔軟性を保つことが奨励される。
これには、国境での時間に余裕を持たせることや、入国要件の変更に関する最新情報を入手することなどが含まれる。
関係者は、実施初期の数カ月は遅延や混乱が起こりやすく、最長で1年続く可能性があると指摘している。
今後に向けて
英国のロビー活動の成否は、EESが英国の旅行者にどのような影響を与えるかを形作る上で極めて重要な役割を果たすだろう。
EUが同意すれば、英国の旅行者は混乱に直面することが少なくなり、EUの目的地を訪れる際にスムーズな体験ができるようになるかもしれない。
しかし、具体的な開始時期が発表されていないため、EESの導入がどれだけスムーズに進むかは未知数だ。
多くの国境職員は、問題を早期に発見して未然に防ぐため、システムのテストを開始することを熱望している。
英国とEUはともに、観光や商業の混乱を最小限に抑えつつ、旅行における強い結びつきを維持することに共通の関心を持っている。
継続的な協力と準備によって、EESへの移行は最終的にすべての関係者に利益をもたらすだろう。