英国（UK）は、欧州連合（EU）が新たなデジタル・ボーダー・システムを開始するにあたり、国民がスムーズに旅行できるよう積極的な措置を講じている。
8月27日には、主要な旅行ハブをアップグレードし、EUの出入国システム（EES）に対応させるため、1,050万ポンド（約11億円）の大規模な資金パッケージを発表した。
この資金パッケージは、ドーバー港、ロンドンのユーロスターのセント・パンクラス・ターミナル、フォークストンにある英仏海峡トンネル（ユーロトンネル）に恩恵をもたらす。
この発表は、EUが新しいデジタル国境システムを11月に開始することを確認した後のことである。
また、労働党政府が、EESの準備は旅行の混乱や混乱を効果的に回避するには不十分であると宣言した後でもある。
EESは、EU圏外からの旅行者に対し、個人情報、パスポート、指紋や顔スキャンなどの生体情報の登録を義務付ける。
これには、休暇や家族・友人訪問のためにヨーロッパ大陸を旅行する英国人も含まれる。
新しいデジタル・ボーダー・システムの準備不足への対応
EESは、EUの国境におけるEU加盟国以外の旅行者のセキュリティを強化し、国境チェックを合理化することが期待されている。
しかし、多忙な国境越えには、大規模な準備を必要とする新たな課題も導入される。
英国政府はドーバー港、ロンドンのセント・パンクラス・ターミナル、英仏海峡トンネルに350万ポンドを割り当てた。
この資金は、これらの交差点のインフラと技術を向上させ、EESの準備における課題に対処するために使われる。
ドーバー港では、この資金がグランビル・ドック・プロジェクトの加速に役立てられる。 このプロジェクトは、旅行者をより効率的に処理するための港の能力を拡大するものである。
このプロジェクトでは、既存のマリーナを最新鋭の加工場に改造し、EESによる潜在的な遅れを最小限に抑える。
ユーロスターとユーロトンネルは、追加バイオメトリック・キオスクを設置し、厳格なEESテストを実施するために、それぞれの資金シェアを使用する。
イギリスとヨーロッパ本土を結ぶ2つの鉄道網も、この資金を利用して、この変化に備えて職員を訓練し、準備する予定だ。
資金調達のもうひとつの重要な焦点は、すべてのシステムが完全に統合され、運用できるようにすることだ。
これには、既存のインフラとのスムーズな統合を確実にするために、新技術を徹底的にテストすることが含まれる。
そうすることで、潜在的な問題を事前に特定し、解決することができる。
これらのアップグレードは、これらの重要なUK-EUゲートウェイが、EESによって追加される需要に対応できることを保証するものである。
また、EUの新しいデジタル国境システムが、旅行者を大幅に遅らせることがないようにするためにも極めて重要である。
EES準備のための新たな資金援助に対する反応
英国のシーマ・マルホトラ移民・市民権担当大臣は、EESへのスムーズな移行を確実にする政府のコミットメントを強調した。
「私たちは、欧州委員会、加盟国、港湾と懸命に協力し、万全の準備を整え、欧州に入国する英国人の混乱を最小限に抑えるよう努力しています」と彼女は述べた。
英国の道路未来大臣であるリリアン・グリーンウッドは、これらのアップグレードの重要性を強調した。
港に過剰な行列ができることを望む人はいません」と強調した。
ドーバー港の最高業務責任者エマ・ウォードは、今回の資金提供は “重要な投資に向けた歓迎すべき一歩 “だと述べた。
「私たちは、新システムを運用するフランスの国境職員が使用する設備の準備に全力を尽くしています」と彼女は付け加えた。
同港は、フランスの国境職員が西側の埠頭で活動できるようにする方向で動いており、そこではコーチがEESチェックのために並ぶことになる。
「政府からの支援を受けて、私たちは新しい要件を満たすために施設を強化し、技術をアップグレードしました。
また、11月にEUの新しいデジタル・ボーダー・システムが開始される際には、ユーロスターは十分な準備とコンプライアンスを整えていると付け加えた。
Getlinkは、2年前にEES準備への投資を開始したときから、常に顧客満足を優先してきた。
同社は最近、ターミナル内に屋根付きドライブスルーベイ（EESゾーン）を新設した。
これにより、「EESが開通しても、現在と同じように簡単に英仏海峡トンネルを通過できる」ことが保証される。
英国とEUの国境通過に対する支援強化の重要性
国境検査の複雑さと長さが増すと予想されるため、EESに備えるための追加的な支援が必要となる。
ドーバー港、セント・パンクラス港、チャンネ・トンネルは、英国とEUの国境であり、並存する規制がある。
これは、EUの国境職員が、英国国内にいる旅行者に対して入国審査を行うことを意味する。
これらの国境交差点では、EES検査に対応するためのスペースやインフラに制限がある。
EESは新たな複雑なレイヤーを導入し、旅行者は国境でバイオメトリックデータを登録する必要がある。
このプロセスは、特に導入の初期段階では、各旅行者の処理時間を増やすことが予想される。
EU加盟国以外の旅行者が初めてシェンゲン協定加盟国を訪問する際には、国境係官の前でバイオメトリック情報を登録しなければならない。
EUの法律では現在、国境から離れた場所での生体認証による事前登録はできない。
EES導入の初期段階では、旅行者やスタッフが新システムに慣れるまで、遅れが生じる可能性もある。
こうしたEUの新しいデジタル・ボーダー・システムの要件は、十分な対応準備ができていない多忙な港湾では、大幅な遅れにつながる可能性がある。
ドーバー港は、イギリスとEU間の旅客・貨物輸送を大量に扱っている。
この港での遅れは波及効果をもたらし、個々の旅行者やより広範なサプライチェーンを混乱させる可能性がある。
同様に、ユーロスターとユーロトンネルは、イギリスとヨーロッパ本土を結ぶ重要なリンクである。
多くの通勤客や観光客、貨物輸送業者が利用するため、EESへの備えは万全でなければならない。
これらのサービスに遅延や混乱が生じれば、経済的・社会的に重大な影響を及ぼす可能性がある。