イギリス（英国）内務省は、来月までにパスポートの新規申請と更新の手数料を値上げする案を発表した。
英国内での標準的なオンライン申請は、成人の場合82.50ポンドから88.50ポンドに値上がりする。
16歳以下の子供の標準的なオンライン申請は53.50ポンドから57.50ポンドに値上げされる。
つまり、大人は6ポンド、16歳未満の子供のパスポート代は4ポンド追加されることになる。
郵送によるパスポート申請および更新の費用は、大人が93ポンドから100ポンドに、子供が64ポンドから69ポンドに引き上げられる。
これは全カテゴリー合計で7％以上の増加となる。
一方、海外からの英国オンラインパスポート申請料金は、大人101.00ポンド、子供65.50ポンドに値上げされる。
書類による海外出願の場合、手数料は大人112.50ポンド、子供77.00ポンドに値上げされる。
この変更は議会の承認を経て、4月11日に施行される予定だ。
内務省はパスポート手数料で利益を得ていない
英国パスポートの新料金は、2023年の9％引き上げに続くものである。
内務省によると、この新料金は、パスポート・サービスおよび関連業務の費用を、これらの申請から得られる収入でまかなえるようにするものだという。
この手数料は、パスポートの申請手続きや、パスポートの紛失・盗難など海外での領事サポートにかかる費用に充てられる。
また、英国の国境で英国人を処理する費用にも充てられる。
料金の値上げにより、パスポート・サービスは一般税からの資金調達の必要性を減らし、政府がサービスを改善し続ける助けとなる。
パスポート申請は通常、英国内で申請してから3週間以内に処理・発行されます。
ただし、英国市民の方は、旅行を予約する前に新しいパスポートを申請するか、現在のパスポートを更新することをお勧めします。
英国内務省の声明は、「政府はパスポート申請費用から利益を得ることはない」と述べている。
英国のパスポート、世界で4番目に強力
英国のパスポート保持者は現在、191の目的地にビザなしでアクセスできる。
この結果、英国のパスポートは世界第4位となり、2022年の第6位から2023年には第4位、2024年には第4位となる。
これは、過去19年間パスポートのランキングで権威のあるHenley Passport Indexによるものである。
シンガポール、日本、フランス、ドイツ、イタリア、スペインは、227カ国中194カ国をビザなしで訪れることができ、自国民にとってトップの座を確保した。
韓国は193の国へのビザなし渡航を達成し、フィンランド、スウェーデンと並んで2位となった。
オーストリア、デンマーク、アイルランド、オランダは192カ国へのビザなしアクセスで3位を分け合っている。
最後に、ベルギー、ルクセンブルク、ノルウェー、ポルトガル、イギリスが同率4位。
英国のパスポートは12番目に高い
強力なパスポートとともに、イギリスのパスポートは最も高価なもののひとつでもある。
Global Passport Fees 2023のデータに基づくリストによると、英国のパスポートは12番目に高い。
このリストは、経済協力開発機構（OECD）に加盟する38カ国のみをランク付けしている。
オーストラリアがトップで、自国民の成人パスポートは192ポンドだった。 メキシコは2位で、国民から142ポンドを徴収した。
スイスは3位で、パスポートは大人1人117ポンドだった。 イタリアは4位で、大人のパスポートは113ポンドだった。
アメリカは5位で、ニュージーランド、チリ、カナダが僅差で続いた。
最も高価なパスポートのトップ10には日本とトルコが入り、イギリスの12位と同率でギリシャがランクインしている。
訪英費用
OECDの調査では、38カ国の観光ビザ、学生ビザ、就労ビザの平均費用もランク付けされた。
2023年5月に発表されたリストでは、英国は最も高価な国として6位にランクされ、訪問ビザの平均料金は39ポンドだった。
英国政府はその後、2023年10月からビザ料金を値上げした。
6ヶ月までの短期滞在のための標準的な観光ビザは現在115ポンドで、2年までの滞在のための訪問ビザは400ポンドである。
英国外からの就学ビザ申請費用が127ポンドから490ポンドに上昇するなど、英国ビザにかかるその他の費用も増加している。
2024年2月より、移民健康課徴金の引き上げにより、英国ビザ料金も値上げされる。
年間課徴金は成人の場合、624ポンドから1,035ポンドに引き上げられる。
また、18歳未満の子供、学生、ユース・モビリティ・スキーム申請者の料金も年間470ポンドから776ポンドに引き上げられる。
英国政府によると、ビザ費用の値上げは、持続可能な移民・国籍制度を維持することを目的としている。
また、価格調整を通じて納税者の財政負担のバランスを図る。