欧州連合（EU）に入国するイギリス人観光客の指紋照合による遅延の可能性に懸念が高まっている。
イギリス（UK）国境警備隊のトニー・スミス前隊長は、EUの新しい国境検査システムである出入国管理システム（EES）が、旅行の大幅な混乱につながる可能性があると警告した。
EESによって予想される遅延や長蛇の列は、ドーバー港や 英仏海峡トンネルのような主要な入口で特に悪化する。
スミスによれば、新しい自動国境検査システムは、国境通過の際に車や家族一台につき約7分の時間を追加することができるという。
これはたいしたことではないと思われるかもしれないが、スミス氏は、ピーク時の待ち時間が何時間にもなる可能性があると強調した。
事前の指紋照合の呼びかけ
EUは、EU域外からの旅行者を追跡する手段として、今年11月にEESシステムを開始する、
このシステムは、シェンゲン圏に出入国する際、EU加盟国以外の国民に指紋や顔スキャンなどのバイオメトリックデータの提出を義務付けている。
現在、国際国境管理技術協会（IBMATA）の会長であるスミスは、EUに対し、英国人旅行者が事前に指紋照合を完了できるようにするよう求めた。
同氏は、混雑する英国とEUの国境通過時の混乱を防ぐため、英国人旅行者が前もってバイオメトリックデータを登録することを提案している。
これは、先進的なスマートフォンのモバイルアプリを使うことで実現できるかもしれない。
モバイルアプリは、旅行者が旅行前に個人データ、写真または顔スキャン、指紋を提出できるようにする必要がある。
このアプローチによって、国境での待ち時間が大幅に短縮され、多くの人が予想しているような旅行の混乱を防ぐことができるとスミスは考えている。
「なぜ出国時にフランス国境警備隊のキオスクで手続きをしなければならないのか？ とスミスはテレグラフ紙に語った。
“ソファでやれば？パスポートを手に入れる。携帯電話を手に入れる。そのデータをアプリに登録し、現地に行く前にEUに提出するのです」とスミス氏。
しかし、今のところ、遠隔操作で安全に指紋を採取できる技術はテストされていない。
その代わり、英国人旅行者にはビザ申請センターで事前の指紋照合に登録するよう提案した。
英国では何年も前から、英国ビザ申請者の指紋登録が含まれている。
国境での指紋照合はなぜ問題なのか
元イギリス国境警備隊長はまた、短期でリスクの少ない観光旅行で指紋チェックが必要かどうかについても疑問を呈した。
イギリスはすでに、EU市民を含むノンビザ旅行者向けに同様のシステムを導入している。
しかし、英国の電子渡航認証（ETA）制度では、バイオメトリクス・データは必要ない。
ヨーロッパからの旅行者は、デジタル旅行許可証の詳細情報を提出し、オンラインで支払うことができる。
EUはまた、欧州渡航情報認可システム（ETIAS）と呼ばれる別の国境システムの導入も計画している。
2025年半ばに導入予定のETIASは、英国のETAとほぼ同様の機能を持つ。 どちらも、ビザを持たない旅行者を事前に審査することを目的としている。
EUが国境でEES登録を実施すれば、旅行者はチェックのために長い列に並ぶことになるかもしれない。
初回登録後、EESシステムは指紋と写真を3年間保存する。
このため、旅行者は旅行のたびに手続きを繰り返す必要はないが、それでも最初の待ち時間はかなりのものになる可能性がある。
EESシステムはまだ比較的テストされておらず、電子ゲートの故障と同じような誤作動を起こす可能性がある。
これは、最初の指紋登録以上の遅れにつながる可能性がある。
EESによる潜在的混乱に対する英国政府の対応
英国政府もまた、EESの導入がもたらす旅行の混乱の可能性を懸念している。
内務省のイベット・クーパー長官は、旧保守党政権の遅延防止の準備が不十分だったと批判した。
「これらの影響（およびその他の潜在的な影響）を最小限に抑えるための対策は十分に進んでいない。
英国政府はEUに対し、行列が手に負えなくなった場合、EESチェックを一時停止する6ヶ月間の「猶予期間」を検討するよう要請した。
この猶予期間は来年の夏以降も延長され、両政府により恒久的な解決策を見つける時間を与えることになる。
さらに、英国は遅れを軽減するために、英国側でいくつかの変更を行っている。
内務省は、フランス国境警備隊がドーバー港の拡大された区域で検査を実施できるようにするための法整備に取り組んでいる。
港の東側のドックは自家用車用、西側のドックはコーチ用に指定されている。
提案されている法案は、フランス国境警備隊が西側の埠頭でEES検査を実施することを認めるものである。
自家用車とバスの分離は、遅延や交通渋滞の原因となるボトルネックを防ぐことを目的としている。
事前の指紋照合に関するEUの見解
こうした懸念の高まりにもかかわらず、EUは今のところ、EESの立ち上げ計画を大幅に変更しようとはしていない。
現在は規則2017に拘束されている。 この規則では、すべてのバイオメトリック・チェックを入国地点で国境職員の監督の下で行うことを義務付けている。
スミスは、EUはもっと柔軟になれるはずだが、改革を強く求めない限り、現在の立場が変わることはないだろうと認めている。
「EUがその立場を変えることはないだろうが、その気になれば、もう少し保守的になれば、可能だろう」とスミス。
11月の締め切りが近づくにつれ、EUに向かうイギリス人旅行者にとっては、旅行が大混乱に陥るという見通しが大きくなっている。
EUは、潜在的な遅れを軽減するのに役立つEESモバイルアプリを開発している。
しかし、EESのモバイルアプリでは、顔撮影や指紋の事前登録はまだできないと報じられている。
EESの発射は何度も延期されており、直近ではEUのいくつかの空港が準備できていなかったことが遅延の原因だった。
EUが、休暇中の旅行を悪夢に変えるような遅延を防ぐために行動を起こすかどうかは、まだわからない。
今のところ、旅行者はこの新しい規制の影響を最小限に抑えるため、常に情報を入手し、前もって計画を立てることをお勧めする。