英国訪問者のためのヘルスケア
英国のEU離脱に伴い、英国市民とEUおよびシェンゲン協定加盟国の国民に対する渡航規制が変更される。 EUの一部であった頃、イギリス人がヨーロッパを訪問する際に必要だったのは有効なパスポートだけであり、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドのイギリス4カ国のいずれかを訪問しようとするヨーロッパ人も同様であった。
これは従来通りだが、2025年のある時期から、英国市民は欧州旅行を行う前に、ETIAS（欧州渡航情報・認証システム）に申請し、承認を受けることが義務づけられる。 その代わり、英国への入国や通過を希望するEU市民は、2025年以降、英国の ETA（電子渡航認証）が必要となる。
これら2つの新しい渡航要件が導入された結果、英国から欧州への渡航に影響が出るだろうが、その中でも特に医療に関して影響が出るだろう。 EUの一員として、英国人は欧州の診療所や病院で治療を受けることができ、欧州人は必要に応じて英国の病院で治療を受けることができるという相互協定が結ばれていた。 多くの場合、この治療は無料か、最低限の費用で行われた。
しかし、イギリスとヨーロッパが決別した今、イギリスのETA承認パスポートを所持するヨーロッパ人旅行者がイギリスの国民保健サービス（NHS）を利用できるかどうか、利用できる場合はどのようなサービスをどれくらいの料金で受けられるかについて疑問が投げかけられている。
有料および無料のNHS治療
国民保健サービスによって提供される医療や病院での治療の多くは、多くのイギリス国民にとって無料であるが、これは必ずしもそうではない。 無料診療は一般的に、低賃金者または緊急治療のみに限られている。 治療を受けられる人は、その費用の一部または全部を支払わなければならないが、その額は個々の状況によって異なる。
原則として、「緊急または即時必要」と判断された治療は無料で提供され、これには緊急医療、事故、出産問題が含まれる。 しかし、医学的状況が緊急または生命を脅かすものでないと判断された場合、患者は治療費の全額または少なくとも一部を支払うことが期待される。
NHSの施設に来院した外国人は治療を受けるが、その患者が無料治療を受ける資格があるかどうかのチェックが行われる。 治療が急を要するものでない場合は、予定されている治療費の全額が支払われるまで、治療は行われません。 この規則の例外は、NHSの事故救急（A and E）科での治療で、緊急の治療が必要な人には常に無料で提供される。
外国人の医療費無料
欧州市民、つまりEU加盟国のいずれかで生まれた人は、EUのどの国でも医療を受ける権利があり、その費用は通常、EHIC（欧州健康保険証）または個人保険でカバーされる。
NHSの無料医療は、以下のような外国人訪問者にも提供される：
- 英国と相互協定を結んでいる国の居住者である。
- 有効なEHICを所有していること
- 難民または庇護申請者として登録され、その地位に関する決定を待っている者
EU加盟国ではなくなったが、有効なEHICは現在もNHSで認められている。 カードは有効期限内のもので、医療を受ける際に提示しなければならない。 NHSによる無料治療を受ける資格を持つ亡命者や難民は、治療によって処方された薬の代金を支払わなければならない。
NHSによる無料の治療も、一定の基準に従って、留学生や労働者に提供されることがある。 フルタイムの学生は、少なくとも6ヶ月間のコースに在籍していることを証明する必要があり、英国人以外の労働者は、労働契約書や最近の給与明細書などの雇用証明書を提示する必要がある。
EUからの訪問者
EU加盟国からの旅行者に対する英国のETA要件はまだ実施されていないが、バーレーン、ヨルダン、クウェート、オマーン、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦が発行したパスポートを持つ旅行者については、2024年初頭に導入される予定である。 一方、欧州からの旅行者に関する規則や規制は、英国がまだ欧州連合（EU）に加盟していた頃と同じである。
つまり、EU加盟国からの旅行者は、有効なパスポートさえあれば英国を訪問することができ、外国人の医療緊急事態への対応に変更はない。 EUからの旅行者にはEHICが適用されるため、緊急の治療が必要な場合はこのカードを常に携帯し、提示する必要がある。 ただし、EHICがすべての費用をカバーするわけではないので、外国人旅行者は個人で旅行保険や健康保険に加入することが賢明である。
欧州連合（EU）に加盟していないシェンゲン協定加盟国4カ国からの入国者にも同じ規則が適用される。 対象国はノルウェー、スイス、リヒテンシュタイン、アイスランドの4カ国。
NHSサービスへのアクセス
事故や極度の病気の場合、病院を受診する必要があるが、そのようなサービスは通常、英国市民も外国人も無料である。 しかし、国民保健サービスの対象となる医学にはさまざまな分野があり、無料で提供されるものもあれば、有料で提供されるものもある。
NHSへのアクセスに関する規則は、英国の4カ国で異なる場合があり、支払いが必要かどうかは個々の状況によって異なるが、目安として一般的には以下のようになる。
一般開業医（GP）
外国人旅行者が体調不良を感じたが、緊急事態ではない場合、まず医師または一般開業医に連絡する。 GPは通常、その特定の診療所に登録されている患者しか診療しないため、これは必ずしも容易ではない。
開業医に相談するのは、一般的に、学生や労働者など、英国に長期滞在するビザを持つ旅行者が、まず現地の開業医に登録する必要がある場合です。 これは、GMS1フォームに記入することによって行われます。GMS1フォームには、ビザ申請フォームで使用されるものと同じ基本情報が記載されています。 GPは新患を受け入れる義務はないが、拒否するには正当な理由がなければならない。
英国に短期滞在する旅行者で、医師の診察が必要な場合は、現地のGPに一時的に登録できる場合があるが、これも医師の判断による。 一時登録は、英国を1日以上3ヶ月未満訪問する外国人が利用できます。
英国の診療所に登録することで、NHSが運営するさまざまな無料検診サービスを受けることができるが、入院を含むその他の医療行為については支払いが必要となる場合があることに留意すべきである。 この場合も、入院や重篤な疾患の治療にはEHICが必要となる。
病院
英国市民と合法的永住権保持者は、NHSの病院医療を無料で受ける権利があるが、短期間だけ英国を訪問する外国人については異なる規則がある。 英国の病院での入院や治療はEHICの対象となるため、欧州からの旅行者はEHICが有効で、すぐに利用できることを確認する必要がある。 カードの提示を求められた際に提示しなかった場合、病院代や医療費を全額支払わなければならなくなる可能性がある。
さらに、NHSの無料治療を受ける権利がない、あるいはEHICを所持していない外国人旅行者は、現行のNHS料金の150％を請求される可能性がある。
繰り返しになるが、有効なEHICを所持していても、すべての医療費がカバーされるわけではない。
国籍や身分に関係なく、誰もが無料で受けられるNHSのサービスのひとつに、事故救急部での治療がある。 犯罪、事故、不幸な出来事の被害者は、病院のA&E部門で無料で治療を受けることができる。 ただし、これは病院での当面の処置にのみ適用され、入院やさらなる治療、長期的なケアが必要な場合は料金が発生する。
転ばぬ先の杖
欧州連合（EU）やその他の地域から英国を訪れる旅行者は、まもなく母国を出発する前に英国のETA承認が必要となる。 これは必須条件となる。一方、旅行健康保険は必要ないが、おそらく加入すべきだろう。
病気になったり、事故に遭ったりすることを誰も計画していないが、こうしたことは起こる。 犯罪や事故の被害者は、NHSの病院で無料で治療を受けることができるが、無料となるのは直後の治療のみで、その後に必要となる可能性の高い治療には適用されない。
欧州連合（EU）およびシェンゲン協定加盟国からの旅行者は、最低限、欧州健康保険証を所持し、さらに基本的な個人健康保険に加入する必要がある。 EHICも個人保険もすぐに利用でき、比較的安価である。
おそらく、英国を訪れる海外旅行者の大半はEHICも保険も必要ないだろうが、万が一の事態に備え、用心するに越したことはない！