2024年6月の公式統計によると、英国（UK）ではビザおよびETAの申請・発給が大幅に増加している。
この成長は、パンデミック後の旅行急増を管理し、湾岸諸国からの旅行者のための新しいデジタル旅行許可制度に適応するためである。
英国の電子渡航認証（ETA）制度は、湾岸諸国の一部の国民の間で人気が高まっている。
2024年6月現在、英国政府は393,253件の英国ETA申請を受理し、388,021件が許可されている。
これまでのところ、英国のETA申請で渡航許可が下りなかったのは5,232件のみ。
ETAは、英国での短期滞在にビザを必要としない旅行者の入国手続きを簡素化するものです。 これには、観光や許可された事業活動を目的とした旅行が含まれます。
これにより政府は、入国前に事前審査を受けたノンビザ国籍者の入国を合理化することができる。
新しいデジタル許可証システムは、英国の国境システムを近代化・強化する計画の一環である。
国ごとのETA申請と助成金
英国ETA制度は、湾岸協力諸国（GCC）およびヨルダンの国民で、英国を訪問することを希望する人にのみ開放されている。
GCC諸国には、バーレーン、クウェート、オマーン、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦（UAE）が含まれる。
カタール人は2024年10月下旬からETAの申請を開始した。 残りのGCC諸国とヨルダンは2024年2月からETA申請を提出した。
ヨルダン国籍のETA申請・助成件数は、申請146,740件、助成144,247件と最も多かった。
第2位はサウジアラビア人で、ETA申請件数は118,451件、承認件数は117,360件だった。
次いでクウェート人観光客で、48,888件のETA申請と48,239件の助成金があった。
30,391人のカタールと29,777人の首長国のETA申請者のほぼ全員が承認された。
オマーン人とバーレーン人もETAを申請したが、その数は少なかった。
これらの数字は、湾岸諸国がETAスキームへの依存度を高めていることを示している。
また、これらの国々とより緊密な関係を築こうとする英国の努力を示すものでもある。
英国ETA制度により湾岸諸国からの訪問者数が増加
ETA制度は、湾岸諸国の国民にとって英国への渡航を大幅にスムーズにした。
GCC諸国は以前、1回の申請に30ポンドかかる電子ビザ免除（EVW）を必要としていた。
一方、英国ETAは2年間の短期滞在を何度も許可する。 1回の申請につき10ポンドしかかかりません。
UAEからのGCC国民は、ETAとより安定した航空運賃のために、英国訪問への関心を高めている。
また、英国ビザが必要な方は、英国ビザの処理時間が早いため、英国ビザを取得することをお勧めします。
最近の調査では、湾岸諸国の投資家の約87％が、良好な市場環境とETAを理由に英国の不動産に投資する意向を示している。
こうしたことが旅行需要の増加につながり、英国は湾岸諸国の旅行者の間でレジャーやビジネスの目的地として好まれている。
英国スタンダードビジタービザ申請と助成金が増加中
ETAと並んで、英国スタンダードビジタービザの申請と助成金も増加している。
2024年6月までの1年間で、210万人の観光ビザが発給され、前年比16％増となった。
この増加は、COVID-19パンデミック後の海外旅行の回復が進んでいることを浮き彫りにしている。
しかし、登録訪問者ビザの交付額は、パンデミック前の2019年よりも13％減少している。
インド人と中国人が観光ビザの大半を占め、インド人は530,587人で25％を占めた。
一方、中国人は507,883人で、観光ビザの24％を占めている。
中国人に発給されたビザ数は前年比で倍増した。 しかし、それでも2019年のピークから21％減少している。
次に多かったのはトルコ、ナイジェリア、パキスタン、南アフリカ。
内務省は、観光客やビジネス旅行者に対する英国の強いアピールの証として、観光ビザの増加を挙げている。
一方、2019年と比較してビジタービザが全体的に減少しているのは、特定の国籍に対するビザ要件が変更されたことが一因である。
例えば、サウジアラビア人は2022年6月以降、英国を訪問する際にビザが不要となり、その結果、サウジアラビア人に発給される観光ビザは11万9,107件減少した。
また、2024年2月に渡航認可が開始されたため、ETA申請者および助成金申請者としてもカウントされる。
英国旅行の将来
英国のビザ政策の変更とETA制度は、強固な国境管理を維持しつつ、短期滞在者の入国を合理化することを目的としている。
内務省は、2024年または2025年初頭に、新しいデジタル渡航許可制度をより広範囲に展開する予定である。
まもなく、英国に入国するすべてのノンビザ者は、渡航前に英国のETAを取得しなければならなくなる。
これには、欧州連合（EU）、米国（US）、および英国でビザ免除資格を持つその他の国の国民が含まれる。
より多くの国籍の人々が英国のETA制度を利用できるようになることが予想されるため、ETA申請と助成金の数は増加すると思われる。