英国（UK）は2023年に90万6000人の純移民を記録し、史上最高となった。
しかし、2024年に保守党政権が導入した移民政策の強化により、年央には20％の減少に転じた。
キーア・スターマー首相率いる労働党現政権は現在、移民制度のさらなる改革を約束している。
英国の純移民は2023年に歴史的ピークに達する
純移民、つまりこの国に移り住む人の数が、この国から去る人の数を大きく上回ったのだ。
国家統計局（ONS）のデータによると、英国の純移民は2023年6月末までに90万6000人に達する。
これは、2019年の同時期に英国に移住した18万4000人と比べて4倍の増加である。
ONSの報告によると、上方修正はウクライナからの入国者と長期ビザを取得した既存居住者に関する新たな情報によるものである。
英国に住むようになった120万人のうち、86％は非EU（欧州連合）加盟国で、就労、就学、家族再統合のためであった。
このうち845,000人が就労年齢で、179,000人が18歳未満の子供だった。
多くの移民がインド、ナイジェリア、パキスタンといった国からやってきており、ブレグジット後に開かれた新しいビザルートを反映している。
これらの新しいルートは、医療やテクノロジーなどの分野における労働力不足に対処することを目的としている。
しかし、この前代未聞の数字は、住宅、公共サービス、インフラへの影響についても疑問を投げかけた。
政策変更により純移民は減少
移民数が過去最高を記録したため、保守党政府は2023年12月に移民政策の厳格化を発表した。
前政権は2024年前半にこれらの新しい措置を徐々に実施した。
これには、留学生や 医療・介護従事者の扶養家族に対する制限も含まれている。
もう一つの措置は、ビザを求める熟練労働者の一般的な給与の基準額が引き上げられたことである。
こうした変化により、英国の純移民は2024年半ばまでにすでに20％減少している。
これにより、2024年6月時点の純移民数は約724,800人となる。
これは正しい方向への一歩ではあるが、多くの評論家は数字をコントロールするためにもっと多くのことをしなければならないと警告している。
英国労働党政権、よりバランスの取れた改革を公約
スターマー首相は、英国の純移民の大幅な増加を “ショッキング “と呼んだ。
「これは偶然ではなく、意図的に起こったことだ」と、11月28日、ONSの最新データが発表された際のスピーチで述べた。
スターマーは、ブレグジットとは2020年に英国がEUから離脱することを指し、国境開放の実験を正当化するために利用されたと発言した。
2024年の就任以来、ブレグジット後に導入されるポイント制移民制度の改革を公約に掲げている。
これは、ビザルートを利用する海外労働者が、わが国での個人研修に新たな期待を寄せられるようにすることを目的としている。
「英国は移民だけに頼って経済的課題を解決することはできない」とスターマーはスピーチで述べた。
「我々は制度を改革し、企業が地元の人材に投資するようにする一方で、参入を厳しく管理する」と強調した。
彼の計画は、企業が国内労働者を訓練することを奨励することによって、外国人労働者への依存を減らすことを目的としている。
スターマーはまた、経済的ニーズと移民に関する国民感情のバランスをとることの重要性を強調している。
内務省はまた、高純移民の削減と “壊れた “移民制度の是正に取り組むと発表した。
「移民は英国の歴史と経済にとって常に重要な位置を占めてきたが、この制度は適切に管理され、コントロールされる必要がある」。イベット・カッパー内務大臣はニュースリリースでこう述べた。
彼女は、ここ数年、海外からの採用が非常に増えていることに取り組むことが重要だと強調した。
英国への純移民が多いことも、過去の政府のビザ改革が技能訓練とリンクさせながらいまだに実施されている理由である。
内務省はまた、就労ビザ規定に違反し、その他のビザ規則を乱用する雇用主を大々的に取り締まっている。
また、亡命申請の滞留に対処し、英国にいる権利のない人々を帰還させる計画も打ち出している。
英国の新しい国境警備司令部 （BSC ）は、犯罪的な密輸業者や人身売買ギャングの解体に取り組んでいる。
純移民が公共サービスに与える影響
高水準の移民は、住宅、医療、教育など英国の公共サービスへの圧力を強めている。
2023年、政府は53億8000万ポンドを費やして亡命希望者を収容したが、適切な宿泊施設がないため、多くの亡命希望者がホテル暮らしをしている。
批評家たちは、こうしたコストは持続不可能であり、人口増加に対応するためには公共インフラを拡大しなければならないと主張している。
その一方で、この国への人口流入は重要な産業を支えてきた。
例えば、国民保健サービス（NHS）やハイテク企業は、深刻な労働力不足を補うために外国人労働者に頼ってきた。
エコノミストは、移民が納税や空いた仕事の穴埋めを通じて英国経済に大きく貢献していることを強調している。
ビジネスリーダーたちは、移民規制の強化は重要な分野での労働力不足につながりかねず、経済に悪影響を及ぼす可能性があると警告している。
英国の移民政策の次
労働党政権は、英国が熟練労働者にとって魅力的であり続けることを確保しつつ、国民の懸念に対処するという課題に直面している。
専門家は、純移民を減らす一方で、公共インフラに投資し、国内の訓練プログラムを改善することで均衡を保つよう提言している。
スターマーが提案するポイント制の改革案も、その中間点を提供するかもしれない。
しかし、同政権はこれまでのビザ発給制限では意味がなかったとして、ビザ発給数の上限を設けることを拒否している。
英国は、技能や経済的貢献に焦点を当てることで、移民政策を経済的現実や国民の期待に沿わせることができる。