英国（UK）政府はビザ申請サービスに大きな変更を加え、世界中の申請者に影響を与える。
2024年10月から、英国内務省はビザ申請手続きを担当する新しい商業パートナーに移行する 。
これらの変更は英国および140カ国以上の申請者に影響し、2025年初頭までに完了する予定である。
移行が完了すれば、英国ビザ申請者はより迅速で安全な手続きの恩恵を受けられるはずだ。
しかし、内務省は処理時間やビザの決定に影響はないと保証している。
ここでは、どの旅行者が影響を受け、この変更がどのように影響するかについて知っておく必要があるすべてのことを説明します。
英国ビザ申請サービスプロバイダーの変更
内務省は以前、ビザ申請サービスを提供するVFSグローバルが2024年にTLScontactから引き継ぐと発表している。
VFSグローバルは、20年以上にわたって英国のビザサービスを取り扱っており、新しい契約の一環として、142カ国をカバーするサービスに拡大する。
この移行は、アフリカ、ヨーロッパ、中東、中央アジアの一部の地域の英国ビザ申請者に影響を与える。
移行期間は2024年10月から2025年2月まで。
2024年10月3日より、VFSグローバルがベルギーのビザ申請センターを管理している。
2024年10月22日から、VFSグローバルはアフリカの数カ国でもセンターを引き継ぐ：
- アルジェリア
- コンゴ民主共和国
- ガボン
- ガンビア
- ガーナ
- コートジボワール
- ケニア
- マダガスカル
- モーリシャス
- モロッコ
- セーシェル
- 南アフリカ
- チュニジア
その後、2024年11月5日から、VFSグローバルは以下の追加拠点で事業を開始する：
- キプロス（北）
- フランス
- イラク
- イスラエル
- ヨルダン
- カザフスタン
- キルギス
- レバノン
- 被占領パレスチナ地域
- タジキスタン
- トルコ
- ウクライナ
- ウズベキスタン
移行が進めば、さらに多くの国がリストに加わるだろう。
英国内では、2024年10月中旬から、国内アプリケーションをSopra SteriaからTLScontactに置き換える。
新しいビザ・サービス・プロバイダーに期待すること
影響を受ける地域のビザ申請者は、以下の重要なアップデートにご注意ください：
サービス・プロバイダーの移行
このシフトは、新規の申請にも、すでにシステムに登録されている申請にも適用される。
該当される方には、TLScontactとVFS Globalからメールが届きます。
移行期間中にすでに処理中のアプリケーションは、VFS Globalに安全に移管されます。
すでにTLScontactのアポイントメントをお取りいただいている方は、通常通りアポイントメントをお取りください。
その他のアプリケーションセンター
VFSグローバルは、ビザ・市民権申請センター(VCAS)を240カ所開設し、サービスを受けやすくする。
これらのセンターでは、オンライン追跡ツールの改善など、より効率的な体験のための先進技術を導入する。
セキュリティの向上
新しいテクノロジーの導入は、ビザ手続きの安全性を強化・向上させる。
これはIDチェックに特に有効で、システムの完全性を確実に維持する。
一部地域での追加サービス
一部の地域では、VFSグローバルが提携ホテルやリゾートで追加のサービスポイントを提供している。
しかし、これは現在、インド、アラブ首長国連邦（UAE）、アメリカ（米国）などの国に限られている。
ビザ・サービス・プロバイダーの移行をどう乗り切るか
英国ビザ申請サービスプロバイダー間の移行中の遅延を避けるため、申請者は以下の手順を踏む必要があります：
Eメールを定期的にチェックする。
TLScontactとVFS Globalからの重要なお知らせをお待ちください。
これらのメールは、特に移行期間をまたぐ場合、申請を継続する方法について申請者に案内する。
新しいビザ申請サービスでは、申請者は申請を継続するために行動を起こす必要があるかもしれません。
受信トレイと迷惑メールフォルダの両方をチェックし、メールが公式ドメイン「@tlscontact.com」または「@vfsglobal.com」からのものであることを確認します。
ビザの予約はお早めに
可能であれば、お住まいの地域で移行が始まる前にビザのアポイントを取るようにしましょう。そうすることで、遅延に遭遇する可能性を減らすことができます。
アプリケーションの追跡
移行後は、TLScontactのツールは使用できなくなるため、VFS Globalのシステムを通じてビザ申請を追跡する必要があります。
新料金に注目
移行後に英国ビザ申請を変更する場合、MUP（Mandatory User Pay）を含む追加料金が発生する可能性があります。
適用される可能性のある追加費用については、常に把握しておくこと。
よりスムーズな英国ビザ申請手続き
英国ビザ申請サービスの変更は、世界中の申請者の経験を向上させることを目的としている。
これには、より利用しやすいサービスセンターと高度な技術が含まれる。
この移行は一時的な混乱を引き起こすかもしれないが、長期的な目標は、より速く、より安全で、ユーザーフレンドリーなビザ手続きを提供することである。
ビザ申請者は、常に情報を入手し、両サービスプロバイダーの指示に従ってください。
これにより、移行をスムーズに進め、不必要な遅れを避けることができる。