2023年11月に運用が開始される予定の英国ETAは、英国への訪問予定者を事前に審査する手段であり、潜在的な犯罪、テロリスト、安全保障上のリスクがないとみなされた人物にのみ渡航許可を与えるという点で、ビザに似ている。
ETAとはElectronic Travel Authorisation（電子渡航認証）の略で、まさにこれが新しい英国のETAである。 スコットランド、イングランド、ウェールズ、北アイルランドの英国4カ国に出発する前に、旅行者は申請し、許可を得なければならない。
申請手続きは比較的簡単で、オンライン・フォームは申請者から情報を引き出すように設計されており、これにより英国当局は訪問予定者が英国の安全保障にとって脅威となるかどうかを判断することができる。
英国ETAローンチ
イギリスがまだ欧州連合（EU）に加盟していた頃、イギリスとヨーロッパを行き来するのは簡単なことだった。 英国人がEUやシェンゲン協定加盟国を訪問する際に必要なのは有効なパスポートだけであり、逆に欧州人が英国に入国する際に必要なのはパスポートだけであった。
同様に、ビザが免除されている多くの国からの外国人は、ビザを必要とせず、パスポートだけで英国に入国することができる。 しかし今日、カナダ、アメリカ、オーストラリアなどの国々を訪れるイギリス人は、渡航前に電子的な事前承認を得なければならない。
ETIAS（European Travel Information and Authorisation System）は2023年中に発効され、間もなく欧州連合（EU）およびシェンゲン協定加盟国を訪れるすべての旅行者に義務付けられる。 ETIASの要件は、現在EUとの間でビザ免除のステータスを享受している国の国民にも適用され、このリストには、米国、カナダ、日本、オーストラリア、ニュージーランド、韓国、ブラジル、英国が含まれる。
英国ETAの紹介
英国ETAの展開は、EUのETIASに比べるとやや遅れているが、英国政府は2024年末までにはシステムが稼働し、完全に機能することを確信している。 これまでの進展の遅れを考えると、これはやや楽観的かもしれないが、最初の試運転は2023年後半に開始される見込みだ。
英国ETAはビザの一種と見なすことができるが、紙ではなく電子形式である。 一度許可されると、英国のETAはパスポートにデジタルでリンクされ、空港、海港、または国際列車やコーチの駅を含むその他の出発地点でパスポートをスキャンすると表示される。
カタールの市民は、この新しいシステムを最初に試すことになる。 10月以降、カタール国民は英国への渡航前に英国ETAが必要となる。 その後、技術的な問題がなければ、中東のさらに6カ国に拡大される予定である。 2024年2月以降に英国のETAが必要となるのは、以下の6カ国である：
繰り返しになるが、システムに問題がなければ、英国のETA要件は2024年を通じてヨーロッパとその他の国々に展開され、年末までには該当するすべての国の国民に義務付けられるはずだ。
応募方法
英国ETAの申請はビザの申請と似ていますが、手続きはすべてオンラインまたは英国ETA専用の電話アプリで行います。 つまり、インターネットに接続されたパソコン、またはスマートフォンを利用できることが条件となる。 英国ETAの承認または拒否の確認と同様に、すべての連絡はこの方法で行われるため、有効なEメールアドレスも必要です。
申請書に必要な情報は、さまざまな基本情報および個人情報に及び、提供された情報は英国、欧州、および世界の数多くのデータベースと照合される可能性がある（そして照合される予定である）ため、すべての質問に完全かつ正直に答えなければならない。
申請書の最初のセクションには、申請者の氏名が必要です：
- 氏名および住所
- 生年月日
- 国籍
- 職業
- 配偶者の有無
- パスポート番号と有効期限
- 連絡先
加えて、申請者は最近撮影された写真もアップロードする必要がある。 支払いは申請書に添付しなければならない。 現在のところ、6ポンド（7ユーロ）から10ポンド（11.60ユーロ）の間と見られているが、正確な金額はまだ確定していない。
受理または拒否の確認は、申請書に記載されたEメールアドレスに送信され、3営業日以内に回答が届くことが期待される。
申請プロセスの最後の、そして最も重要な部分は、申請者の過去の犯罪やテロ活動に関する前科の記録、および過去のビザ違反の詳細を提供することである。
セキュリティ重視
現在の状況のように、パスポートだけで旅行することは、望ましくない要素が邪悪な目的で英国に入る現実的なリスクをもたらす。 パスポートから国境警備隊に提供できるのは、訪問者に関するごく限られた情報だけであり、到着時に身元調査を行うには時間がかかり、旅行者と国境警備隊の当直の双方にとって不便である。
英国ETAは、英国を訪れる外国人のために簡素化し、英国内のセキュリティを強化するために導入される。 新システムが導入されれば、英国への入国は事実上不可能になるはずである。
万が一、出国時に発見されなかった場合、英国到着時に再度パスポートがチェックされる。 必要な英国ETAを持たずに到着した場合、その人は拘留され、手配ができ次第出発地に戻される。
英国ETAが完全に稼働したことで、英国政府は不法移民として、あるいは犯罪行為やテロ行為を目的として入国する人々の数が大幅に減少することを十分に期待している。
バックグラウンド・チェック
現在のところ、英国のETA申請プロセスについて定められた一連のセキュリティ質問はないが、米国で運用されているESTAシステムで使用されているものを忠実に踏襲することが合理的に期待できる。 ESTAの質問は4つの基本的なトピックをカバーしています：
- 犯罪歴
- テロとの関連（およびテロ活動の疑い）
- 薬物の使用
- 入国履歴と過去のビザ
質問と回答は、英国ETA申請プロセスの重要な部分です。 セクションによっては非常に詳細なものもありますが、これは英国国境警備隊が、英国に入国する人々が身辺調査を可能な限り行っており、英国への入国許可が下りた後にいかなる危険ももたらさないことを保証しなければならないためです。
犯罪歴
英国のETA申請者は、犯罪による有罪判決の記録を完全に開示する必要があります。 運転違反や料金未払いなどの軽微な犯罪は、申請者の審査に悪影響を与えないかもしれないが、重大犯罪の実刑判決は確実に審査に影響する。
テロ関連リンク
世界各国はテロ攻撃の危険性について、これまで以上に警戒を強めている。 テロ犯罪で有罪判決を受けたり、既知のテロリストグループとつながりがあったり、紛争地域を訪れたりすると、英国のETAが認められる可能性が著しく低くなる。
薬物の使用
薬物乱用歴や違法薬物の売買歴は申請者の不利になりますが、問題の深刻さや、乱用や売買が行われた時期によって異なるため、拒否されない場合もあります。
移民の歴史
英国ETAの目的のひとつは、移民の英国への入国と不法残留を抑制することである。 過去に同様の犯罪歴、オーバーステイ、国外退去処分歴がある場合は、申請者の審査に不利となる。
病状または既往歴
アメリカのESTAでもうひとつ懸念されるのは、申請者の病歴である。 特にコロナウイルスが大流行した時期には、米国を訪れるすべての人に予防接種が義務づけられていた。 米国ESTAの質問では、伝染病や感染症も取り上げられた。 英国のETA申請書には、医学的背景に関する質問も含まれているかもしれないが、これについてはまだ不明である。
正直は最善の策
英国ETAの申請の大半は、ほとんど困難も遅延もなく処理され、許可されると予想される。 しかし、過去の経歴に多少なりとも問題のある申請者は、そのような違反を見逃し、申請が許可されることを期待して、虚偽の情報や誤解を招くような情報をフォームに記入したくなるかもしれない。
申請手続き
すべての申請書は、申請者の母国だけでなく、世界中の多数の警察およびセキュリティ・データベースと徹底的に照合されます。 申請用紙に記入された情報に誤りや明らかな虚偽があれば、それが発覚し、英国のETAは即座に却下される。
現在、不服申し立て手続きは提供されておらず、拒否は最終決定となる。 英国への入国を希望する者は、その理由が何であれ、英国ビザを申請しなければならない。
質問されたことは、完全かつ正直に答えなければならない。 申請者に重大な犯罪の前科がない限り、英国のETAが許可される可能性は常にあります。 虚偽の情報を提供したり、正直に答えなかったりすると、断られたり失望させられたりするだけだ。