英国政府は2023年後半から、英国4カ国のいずれかに入国しようとする旅行者を事前に審査する新しい方法を導入する予定だ。 新システムは、英国電子渡航認証（United Kingdom Electronic Travel Authorisation）、略してUK ETAと呼ばれる。 現在、米国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドで稼働している他の電子事前審査システムと、その性質はほとんど同じである。
英国ETAの主な目的は、潜在的な犯罪またはテロの危険性があるとみなされる人物の入国を拒否することによって、英国の治安を強化することである。 これは、英国のETA申請手続きで使用される詳細な質問票によって達成される。この質問票では、申請者は過去に犯罪やテロ行為で有罪判決を受けたり、実刑判決を受けたりしたことの詳細を記入しなければならない。 提供された情報は、英国のセキュリティ・データベースだけでなく、世界最大かつ最も包括的な警察データベースの多くと徹底的に照合される。
犯罪歴のない申請者は、英国ETAが数日以内に許可されることを期待できる。 しかし、前科のある人については、提供された情報をチェックする間、申請が審査下に置かれるため、手続きが遅れる可能性がある。 これは、（故意か否かを問わず）詳細を省略した申請者や、虚偽の情報を提供した申請者についても同様である。
審査中の説明
英国のETA申請は、いくつかの理由で「審査中」と表示されることがあります。 主に、当局が提供された情報の一部に満足していない、あるいは申請者の信憑性に疑問を抱いていることを意味する。 通常、英国のETAは3日前後で許可され、拒否された場合もほぼ同じ時間がかかる。
しかし、審査中であれば、審査にかかる時間は決まっていない。 すべては申請書の問題の性質と、それが迅速に解決できるかどうかにかかっている。
英国のETA申請が英国内務省に提出されると、いくつかの段階を経ます：
- 最初の審査承認プロセスにおける最初のステップは、申請書に対する迅速な初期審査で、すべての質問に答え、要求されたすべての情報を提供し、必要な書類が提出されていることを確認します。
- 詳細審査 英国のETAを許可すべきか却下すべきかを決定するには、最初の審査で十分な場合もあるが、必ずしもそうとは限らない。 申請書が「審査中」であるとの通知を受けるということは、申請者が英国ETAを取得する資格があるかどうかについてさらなる審査が必要であるか、申請書や提出書類に問題がある可能性があることを意味します。
- 身元調査応募者全員に身元調査が行われるが、通常は問題なく通過する。 ただし、応募者によっては、より詳細で集中的な身元調査や犯罪歴調査が必要となる場合があります。 これらのチェックを行うため、申請書は審査中と表示される。
- 情報の確認：犯罪やテロ関連の懸念とは別に、内務省は申請者が本人であることを確認したい。 そのために当局は、提供された情報や書類を雇用主や金融機関に確認する必要があるかもしれない。
- 追加書類の要求申請者および申請者の信憑性に疑義がある場合、銀行取引明細書や雇用契約書などの追加書類の提出を求められることがある。
- 個人面接英国のETA申請では非常に稀ですが、Eメール、郵便、電話で解決できない問題がある場合、説明のために個人面接が必要になることがあります。
審査中と表示されているからといって、英国ETAが許可される可能性が低いということではありません。 それは単に、申請者が申請書に正確または完全に記入しなかったか、必要書類の添付を省略したことを意味する場合もある。 このような誤りや脱漏は速やかに申請者に通知されますので、そのような通知にはできるだけ早く対応することが重要です。
審査には時間がかかるだろうが、内務省への迅速な対応は、そのプロセスを早めることにつながる。 すべての申請書は審査の対象となるが、通常、審査は迅速に完了し、問題が発見された場合にのみ、より詳細な審査が行われ、プロセスが遅くなる。
審査にかかる時間に決まりはありませんが、コミュニケーションラインをオープンに保ち、質問やリクエストにタイムリーに対応することが重要です。 英国のETAは通常3営業日以内に発給されますが、申請書を提出する直前まで待つのは賢明ではありません。 申請書が審査下に置かれる可能性を考慮すると、処理に数週間を要し、慎重を期すのが賢明である。
審査中」の状態が続き、当局からの援助が得られない場合、法的助言を求める必要があるかもしれないが、これはほとんど必要なく、最後の手段としてのみ考慮されるべきである。
英国のETAは必要か否か？
英国のETAはまだ義務化されておらず、ほとんどの人は2024年末まで義務化されない。 この新しい渡航条件は、現在イギリスへのビザなしアクセスを享受している国の国民にのみ適用される。 これには、アメリカ、カナダ、日本、南アフリカ、ニュージーランド、オーストラリア、そしてすべての欧州連合（EU）加盟国とシェンゲン協定加盟国を含む世界約60カ国が含まれる。
英国のETA要件は段階的に実施されることになっており、最初に影響を受けるのは中東諸国である。 これは2023年末に実施され、2024年中にさらに国が追加される。 英国政府は、2025年1月までに英国のETAシステムを完全に整備し、運用を開始する意向だが、この目標が達成されるかどうかは疑問が残る。
一方、英国のETA義務化の対象となる国の国民は、過去数十年間と同様、有効なパスポートだけで英国に入国し、通過する自由がある。 現在、英国への入国および訪問にビザが必要な国の市民は、新しい渡航審査システムの導入による影響は受けず、現在と同様にビザが必要である。