ある公務員は、英国（UK）の新しい電子渡航認証（ETA）が北アイルランドの観光に影響を与えることに懸念を表明した。
インディペンデント紙 によると、北アイルランド経済省のイアン・スノーデン氏は、新しいETAスキームが北アイルランドの観光経済に悪影響を及ぼす可能性があると警告している。
「北アイルランドを含むアイルランドを旅程の一部として訪れる観光客の意欲を削いでしまう危険性がある」と、ベルファストで開催されたアイルランド政府観光局の2024年マーケティング計画発表会で語った。
アイルランド政府観光局（Tourism Ireland）は、アイルランド共和国および英国の北アイルランドを有数のホリデーデスティネーションとして売り込んでいる。
そして、海外からの観光客の70％が共和国を経由してこの地を訪れていることを考えると、このスキームに関するメッセージングを正しく運用することが非常に重要になる」とスノーデンは付け加えた。
北アイルランドの観光収入は最近、2019年の水準まで回復した。
アイルランド政府観光局（Tourism Ireland）のアリス・マンサーグ最高経営責任者（CEO）は次のように語っている。 アイリッシュ・ニュース .
北アイルランドの観光収入はパンデミックから回復したものの、訪問者数はまだ追いつく必要がある。
スノーデンは、新たな課題に対処する必要があるため、業界が自己満足に陥らないよう警告した。
英国の新しい電子渡航認証（ETA）制度
英国ETAは、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドを訪問する非ビザ国籍者に義務付けられています。
ETA申請には1件10ポンドかかる。 許可されれば2年間有効で、1回につき6ヶ月以内の短期旅行を何度も行なうことができる。
観光、家族や友人の訪問、短期留学、許可されたビジネス活動、乗り継ぎなどに利用できる。
アイルランド国籍の方は、共通旅行エリア（CTA）の下、英国のどの地域にも旅行することができます。 つまり、彼らは新しいETA制度の対象外となる。
共通旅行地域（CTA）により、英国、アイルランド共和国、ガーンジー島、ジャージー島、マン島を自由に旅行することができる。 CTAの旅行者は、出入国管理、ビザ、ETAなしで自由に移動できる。
一方、アイルランド国籍以外の者がETA制度の適用を免除されるには、3つの条件を満たさなければならない。 英国訪問にビザを必要とせず、アイルランドの合法的居住者であり、CTA経由で英国に入国すること。
ETAは2023年11月に開始された。 2024年まで国籍ごとに段階的に実施される。
北アイルランド観光における障壁の回避
マンサーグ氏は、ETAの展開に関する主な懸念と、北アイルランドの海外からの観光客への影響について説明した。
観光客は、ETAが必要であることに気づかずに、共和国から北アイルランドに入国することがある。 これは、うっかりすると彼らを法の裏側に追いやることになりかねない。
アイルランド共和国と北アイルランドの陸路国境は開かれており、CTAによる国境設置の計画はない。
簡単な解決策は、全員がETAを必要とするようにすることだ。 それでも、北アイルランドへの訪問を躊躇させるような複雑な問題を引き起こすかもしれない。
スノーデン氏は、同省がETAの展開について英国内務省と緊密に協力していることを強調した。
北アイルランドにおけるコミュニケーション戦略の策定とETAスキームの運営について協議中である。
「そして、それが実際にどのように機能し、国境がどのように見え、私たちにどのような影響を及ぼすのかを理解させなければならない」とスノーデンは言う。
また、「ETAの影響を可能な限り最小化できるよう、今後も懸命に取り組んでいく」と付け加えた。
アイルランド政府観光庁は、関連省庁や政府とも緊密に連携し、あらゆるリスクを特定し、最小化することを目指しています。
アイルランド人観光客のETA免除はなし
新しいETAスキームが北アイルランドの観光業に与える影響について懸念されるのは今回が初めてではない。
2023年、英国政府は、共和国を経由して北アイルランドを訪れる観光客のETA取得を免除するよう求める再三の要請を拒否した。
内務省は、このような免除は「英国国境のセキュリティを強化し、人々の安全を守る我々の努力を損なうものだ」と強調した。
政府は、ETAが旅行者を事前に選別することを可能にしていると強調した。 これは、国家安全保障を脅かす可能性のある人物が英国に入国するのを防ぐのに役立つ。
北アイルランドを含む英国に入国する個人は、必要に応じてETAを取得するなど、同国の入国管理規則を遵守しなければなりません。
「ETAの要件が効果的に伝達され、アイルランド島における国境を越えた観光の障壁と見なされないよう、幅広い関係者と協力することを約束する」と英国政府の広報担当者は述べた。
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