休暇のピーク時にイギリスの主要空港に到着すると、出国審査に長蛇の列ができるのは日常茶飯事だ。 混雑していない時間帯でも、英国国境警備隊の検問を通過するのに時間がかかることがある。 不必要な行列を減らし、手続きを迅速化するため、イギリスの多くの空港では現在、自動パスポート・コントロール・システムが導入されている。 これらはeゲートと呼ばれ、電子入国ゲートの略称である。 ABC（自動国境管理）ゲートとしても知られるeゲートは、デジタル保存されたデータを使用して、生体認証手段によって旅行者の身元を確認する自動障壁である。
2023年10月現在、英国では270以上のeGateが稼動しており、その大半は空港に設置されているほか、ユーロトンネルなどの入国地点にもいくつか設置されている。
現在地
イギリスへの訪問者のアクセスを合理化するためのeゲートの設置は、定期的に施設が追加される進行中の作業である。 イングランドの以下の空港にeゲートが設置され、運用されている：
- バーミンガム
- ブリストル
- イースト・ミッドランズ
- ガトウィック
- ヒースロー
- ロンドン・シティ
- マンチェスター
- ニューカッスル
- スタンステッド
さらに、スコットランドのエディンバラ空港とグラスゴー空港、ウェールズのカーディフ空港にもeゲートがある。 北アイルランドにはまだeゲートはないが、ベルファスト空港はまもなく自動出国審査サービスを提供する英国空港の仲間入りをするはずだ。
eゲートの仕組み
エントリーゲートはいくつもあり、新しく到着する人は、次のゲートが空くのを待つ必要がある。 eゲートを利用するには、乗客が最新の生体認証パスポートを所持していることが不可欠である。 パスポートのチップに保存された情報は、スキャンされると読み取られ、顔認識や虹彩スキャンなどのバイオメトリクスの詳細が、eGateのスクリーンの前に立っている人物と照合される。 少し間を置くと、システムが本人確認を行い、ゲートが自動的に開く。 機械が故障した場合、または認証プロセスが困難な場合、バリアは閉鎖されたままとなり、入国管理局の職員が問題の解決にあたります。
表紙にあるカメラのようなマークで識別できるバイオメトリック・パスポートが不可欠である。 バイオメトリクス・パスポートに含まれるデジタル・チップには、以下のような所持者の個人情報が含まれている：
- 氏名
- 生年月日
- 性別
- 保有者の国籍
- パスポート発行国
- パスポート番号と有効期限
- 所持者の写真
チップはまた、適切な旅行の詳細、該当する場合はビザ情報、そして重要なこととして、顔または虹彩スキャンで構成される可能性のある生体認証も保存することができる。 将来的には、チップに含まれる生体情報に指紋が追加されるかもしれないが、現時点では必須条件ではない。
eGateでパスポートの写真ページをスキャンし、内蔵カメラで旅行者を撮影する。 この写真は入国審査官によってパスポートの写真と照合され、両者が一致し、その他の詳細がすべて整っていることが確認されると、関門が開かれ、旅行者は入国を許可される。 スクリーンに「停止」アイコンが表示された場合、ゲートは開かず、入国審査官が直接対応する。
シンプルで迅速なプロセス
自動化された出国審査ゲートを利用するのは簡単で早く、いくつかの基本的なルールに従うことで、手続きがさらに早くなり、混乱や遅延、起こりうる問題を避けることができます：
- eGateに近づく前に、帽子、サングラス、スカーフなど、顔を隠す可能性のあるものはすべて外してください（パスポート写真で眼鏡をかけていない場合は、通常の眼鏡も含まれます）。
- パスポートのカバーを外し、写真のページを開く。
- 緑色のランプで示された次の利用可能なゲートを待つ。
- ゲートに入るのは一度に一人だけである。
- 手荷物、バッグ、身の回り品は、通関時にゲートに引っかからないよう、前に持っておく。
- パスポート（写真ページまで開いたもの）を、パスポートカバーが手前になるようにスキャナ上に伏せて置いてください。
- パスポートを数秒間、しっかりと平らに固定する（パスポートを動かさない）。
- ヘッドを静止させたまま、eGateのスクリーンをまっすぐ前方に見る。
- 数秒後、パスポートが認証され、バリアが自動的に開いてイギリスへの入国が許可される。
ご家族やグループでご旅行の方は、パスポートや機械に問題があった場合に備えて、なるべく同時にeゲートをご利用ください。 入国審査官と直接話す必要がある場合は、携帯電話やノートパソコンをしまっておくことを忘れずに。
eゲートの利用資格
英国の空港でeゲートを利用するにはバイオメトリックパスポートが不可欠ですが、すべてのバイオメトリックパスポートが認められるわけではありません。
eGatesの使用は、以下に限定される：
- 英国市民
- 欧州連合（EU）加盟27カ国の国民
- アイスランド、ノルウェー、リヒテンシュタインの3つのEEA（欧州経済領域）の国民
- スイス国籍
現在英国とビザ免除相互協定を結んでいる国の国民も、英国の空港でeゲートを利用することができる：
自動化された出国審査ゲートを利用できるもうひとつのグループは、登録トラベラー・サービスのメンバーである。 Registered Traveller Service (RTS)は、ほとんどの国の国民が利用できる会員制度で、英国のパスポート・コントロール・チェックポイントでより迅速で便利なサービスを提供するため、頻繁に旅行する人に最も有益な制度である。
なお、12歳以上17歳未満の子供は、大人の同伴がある場合に限り、eGateシステムを利用することができる。
英国ETAの懸念
英国のETAシステムの導入が予定されており、それが自動出入国管理システムにどのような影響を与えるかについて懸念が表明されている。 英国ETA（電子渡航認証）は、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの英国4カ国のいずれかに入国を希望する外国人を事前に審査する方法である。
英国のETAの要件は、2024年中に全世界に拡大される前の2023年末まで、一部の中東諸国の市民にのみ影響する。 現在eゲートを利用する資格のある市民にとって唯一の違いは、2024年、あるいはおそらく2025年に英国ETAがすべての対象渡航者に義務化されたときに、バイオメトリックパスポートに必要な英国ETA承認がパスポートにリンクされている必要があるということだ。
現状では、eGateシステムをより早く利用するために必要なのは、対象国のいずれかで発行された現在有効なバイオメトリック・パスポートだけですが、新しいパスポートを求め、英国を訪問する可能性がある場合は、英国ETAの承認を得ておくことをお勧めします。