欧州連合（EU）は、出入国管理システム（EES）と呼ばれる新しい国境管理システムを2024年10月に開始する予定だ。
多くの旅行代理店は、新しい自動国境スキームが観光産業に悪影響を及ぼすことを懸念している。
彼らは、EESがイギリス国民だけでなく、ヨーロッパを訪れる人々の意欲を削ぐ可能性があると考えている。
EESでは、すべての非EU市民は国境で指紋をスキャンし、写真を撮らなければならない。
旅行代理店によると、多くの人が新しいEESプロセスの仕組みを理解していないため、多くの混乱が生じているという。
旅行会社のフラストレーションの一因は、EESに関する公式な指示や公開情報が今のところないことだ。
英国旅行代理店協会（ABTA）は、新制度におけるEUでの休暇の計画と予約に関するアドバイスとヒントを発表した。
しかし、新システムの導入は、顧客にとっても代理店にとっても、まだ多くの不確定要素を抱えている。
旅行代理店は、システムが実際に予定通りに立ち上がるかどうかわからないのに、アドバイスをするのをためらう。
「このシステムが本当に実現するかどうかわからないので、私たちは何もアドバイスしていません」と旅行会社サンビルのノエル・ジョセフィデスは言う。
新システムがいつ開始されるかにかかわらず、「観光業には悪影響で、旅行を複雑にするでしょう」と彼はEuronews Travelに語った。
旅行業界はパンデミックの影響からまだ回復していないため、これは大きな懸念事項である。
EESが長蛇の列と遅延を引き起こす可能性
EESは、パスポートにスタンプを押す代わりに、バイオメトリックデータを使ってEU圏外からの旅行者の出入国を記録する。
旅行会社は、EESによってシェンゲン協定加盟国への入国者に非常に長い列ができ、遅延が発生することを懸念している。
フェリー会社は、EESはフェリーやコーチではなく、空港での歩行者乗客のために設計されたものだと警告している。
乗客はまずEESチェックのために車から降りなければならないため、「深刻な混乱」を引き起こす可能性がある。
英国（UK）の欧州精査委員会の調査結果によると、EESはドーバー港で14時間の遅延を引き起こす可能性があるという。
長時間の遅れは大渋滞を引き起こし、地元の町の入口をふさぎ、経済に影響を与える可能性がある。
ロンドンのセント・パンクラス駅のように、EESチェックを効率的に実施するのに十分なスペースがない国境もある。
遅れを避けるため、EUはすでにEESの当初の2022年の開始時期を、今夏フランスで開催されるオリンピックの後まで延期している。
多くの地方政府関係者や運輸団体は、EESの実施を2025年に延期するようEUに求めている。
彼らは、準備にもっと時間をかけてほしい、少なくともEESの事前登録用にデザインされたモバイルアプリが準備できるまでは、と求めている。
EESは人々を旅行代理店に依存させる
また、旅行代理店の中には、EESのセキュリティーチェックや官僚主義がヨーロッパへの訪問を躊躇させる可能性があると考えているところもある。
旅行者はこのシステム全体を、旅行の自由を制限する不必要な手間と考えるかもしれない。
「官僚主義が進めば進むほど、渡航の自由は損なわれる。
フライトよりも列車に焦点を当てた旅行会社、バイウェイのCEOであるキャット・ジョーンズ氏は、顧客はすでにEESについて尋ねてきていると述べた。
彼らはその条件や、今ヨーロッパを訪れるのにビザが必要かどうかを尋ねている。
ジョーンズは、新システムを理解するために旅行代理店を利用する人が増えると予想している。
彼女は、鉄道旅行を計画するのは「自分で計画するのはかなり複雑」であり、「鉄道旅行の情報を見つけるのは難しいかもしれない」と語った。
英国運輸省（DfT）の最近の調査で、英国の多くの人々がまだEESについて知らないことが明らかになった。
最終的にこの制度が実施される際には、多くの人が旅行代理店の案内を頼りにするかもしれない。
EESのソフトローンチに賭ける英国
DfTは、欧州委員会、加盟国、英国の地方自治体、業界と緊密に協力していると述べた。
EESが稼動すれば、目標は “人々の旅行計画への混乱を最小限に抑えること “である。
これには、港湾、航空会社、旅行業界と緊密に協力し、変更と旅行への潜在的な影響を伝えるためのサポートと準備を確実にすることも含まれる。
もしEESが失敗すれば、人間の国境職員が手作業でチェックを行う必要がある。
これは、最近の英国空港での電子ゲートの不具合に見られるように、さらに行列と待ち時間を増やすことになりかねない。
旅行の混乱を最小限に抑える方法の一つは、6ヶ月間の「ソフトローンチ」期間を設けることである。
この間、旅行者はEES登録を完了しなくても入国できたが、やがて登録が義務づけられることになる。
ソフトローンチとはいえ、EESシステムが予定通り今年10月にローンチされることは現実的ではないと考えている旅行代理店もある。
これまでの延期と同様、EESの打ち上げが延期される可能性が高い。
それでもなお、輸送会社はEES展開に備え、新しいインフラを構築し、新しいEESキオスクを設置するために数百万ドルを投資している。