イギリス（英国）は、ケント州の交通渋滞を緩和するため、ドーバー港の緊急時対応計画を策定した。
これは、2024年11月に開始される欧州連合（EU）の新しい出入国システム（EES）に向けた政府の準備の一環である。
ケント州にあるドーバー港は、ヨーロッパで最も旅客数の多い港のひとつである。 EESが導入されれば、この港は最悪の遅延に見舞われるだろうと多くの人が予想している。
ケント州当局は、EESの遅延による14時間の遅延と交通渋滞という最悪のシナリオについて、繰り返し懸念を表明してきた。
不測の事態に備えた計画では、EUに向かう車の流れを管理するため、指定された場所で車を「積み重ねる」。
EESは、EUのシェンゲン圏に出入りする非EU市民の国境チェックを厳格化する。
EES稼動後の最初の入国では、非EU国籍者は国境で指紋や顔スキャンなどのバイオメトリックデータを登録しなければならない。
EESは、国境でパスポートに手作業でスタンプを押す代わりに、バイオメトリックデータを使って旅行者の出入国を記録する。
新しい国境検査がどれだけ早く完了するかは、特に旅行のピーク時には、すべての国境交差点にとって懸念事項である。
政府は、この緊急時対応計画によって、ケント州の道路で過去のような交通渋滞が繰り返されることがなくなることを期待している。
ケント州の交通混乱を避けるために車を積み重ねる
英国政府は、EESの遅延による渋滞が現実の脅威となった場合、ドーバーの道路外の敷地を利用して自動車をスタックさせる計画を詰めている。
このアプローチは当初、英国の「ノーディール・ブレグジット」不測の事態に備えた計画の一部であり、道路が開通したままであることを保証するのに役立つ可能性がある。
イギリスとヨーロッパ本土を結ぶ最短ルートであるショート海峡の混乱を防ぐための解決策のひとつだった。
車両を積み重ねることで、観光客や重要なサービス、ケント州の貿易ルートに影響を与えるような長時間の遅延を防ぐことができる。
この計画では、港に到着した自動車がEESの国境チェックを通過するのを待つ間、レーンで列を作る。
係員がテーブルを使い、列の先頭で各車両の乗客の事前登録を行う。
EESの場合、国境チェックは1人あたり約2分かかる。 つまり、4人家族なら少なくとも8分から10分はかかることになる。
タイムズ』紙によれば、渋滞が手に負えなくなった場合に備えて、車が列を作る場所を素早く作動させることができるという。
この計画に詳しい関係者はこう説明する：これらは、”立ち上がり、立ち下がり “のスピードが出せるサイトです」。
「主要道路の近くに設置され、ケント州の主要幹線道路が完全に渋滞しないよう、交通をせき止めるように設計される」と、この情報筋は付け加えた。
ドーバー港がEES導入で懸念される理由
EESが地域の交通に与える潜在的な影響に対する懸念が高まっていることを受け、緊急時対応計画が発表された。
関係者は特に、待機車両のスペースが限られているドーバー港へのEESの影響を懸念している。
年間130万台以上の車がドーバーを通過する。 国境での手続きが少しでも遅れれば、あっという間に何時間も待たされることになる。
ケント州議会のロジャー・ゴフ議長は、EESチェックはケント州での国際貿易や旅行に「極めて深刻な遅れ」をもたらす可能性があると述べた。
さらに、「ドーバーへのルート沿いの重要な公共部門サービスの提供」にも支障をきたすだろうと付け加えた。
ゴウはまた、迅速な行動の必要性を強調し、英仏国境での混乱を防ぐためにあらゆる手段を講じるよう政府に迫った。
英国のシーマ・マルホトラ移民・市民権担当大臣は、スムーズな制度のための準備が順調に進んでいると述べた。
「私たちは、万が一、道路外の用地を使用する必要が生じた場合の緊急時対応策を用意しておくため、[so] 、道路外の用地の見直しを続けています」と彼女は言う。
マルホトラは、EESの準備を確実にするため、地元議会、EU、フランスの関係者と協力し続けていると付け加えた。
その目的は、「特に移動のピーク時に、長い行列ができるリスクを最小限にすること」だと彼女は説明した。
このような保証にもかかわらず、国境職員の準備態勢や彼らが使用する技術については懐疑的な見方もある。
このことと、実地テストが行われていないことで、EESの国境検査がどのように行われるかについては未知の部分が多い。
国境業務改善のための新たな資金
英国政府は、潜在的な旅行遅延に対処するため、EESの準備に追加で1,050万ポンドを割り当てた。
この資金はドーバー港、フォークストンの英仏海峡トンネル、セント・パンクラスのユーロスターに分配される。 各国境交差点は350万ポンドを受け取ることになる。
ドーバー港は、現在進行中のグランビル・ドック・プロジェクトの一環として、新たな旅客処理場の建設にこの資金を充てる予定だ。
このプロジェクトでは、古い貨物ドックを埋め、国境管理のキオスクを設置するスペースを確保する。
サッカー場5面分の広さの新エリアは、2025年の復活祭までに完成する予定だ。
休日の交通量が増えるこの時期に、EESシステムの最初の本格的なテストが行われると関係者は予想している。
フォークストンにある英仏海峡トンネルは、車両を収容できるスペースが広い。
当局はこの資金を使って、乗客が新ターミナル内でバイオメトリクスを登録できるようにする計画を練っている。
目的は、登録手続きを迅速化し、英仏海峡トンネルに乗り込む前の車両の列を最小限にすることだ。
これらの改善により、過去にケント州を悩ませた深刻な交通問題の再発を防ぐ期待が高まっている。
期待されたスタッキングカー計画は、ブレグジット移行期間終了後に実施されることはなかった。
交通渋滞は避けられたが、その主な理由は、ブレグジットの日程が英国内の封鎖や旅行禁止と重なったからである。
EESの最初の本格的なストレステストは、初期展開時とホリデーシーズンに行われる予定である。
ドーバー港のシステムが、EESによる国境検査が実施されたときにどの程度持ちこたえられるか、注目が集まっている。
ドーバー港のシステムが、EESによる国境検査が実施されたときにどの程度持ちこたえられるか、注目が集まっている。