英国(UK)と欧州連合(EU)の関係をリセットするための協議は、若者の移動に関する取り決めを確立することに焦点が当てられている。
若者の移動に関する協定が結ばれれば、両地域の若者がより簡単に海外を旅行し、働き、経験を積むことができるようになる。
EU首脳は、若者の移動に関する取り決めの可能性は、信頼を回復し、英国との前向きで協力的な関係を再構築する上で極めて重要だと考えている。
しかし、双方にとって複雑で微妙な問題であることに変わりはない。
一部の欧州議会議員(MEP)は、英国はEUとの青少年移動協定に前向きだと主張している。
ロンドンで政治的な警戒が続くなか、英国政府が過去のEUの若者移動に関する提案を何度も却下しているにもかかわらず、である。
それでも英国とEUの若者の移動に関する合意は保証されておらず、双方に利益をもたらす合意への圧力が高まっている。
EUのブレグジット・リセットの鍵となる若者流動化協定
EUと英国の青少年モビリティ協定は、欧州の青少年に就学、就労、文化交流の機会を体系的に提供するものである。
ブリュッセルでは、EUの外交官や欧州議会議員が、若者の移動に関する取り決めが最優先事項であることを明らかにしている。
これは、大陸間の文化交流、労働力の多様性、学習の共有を促進するという長期的な目標に沿ったものである。
外交官は、ブレグジットのリセットには若者の移動に関する取り決めが不可欠であり、英国とイギリスが譲歩する必要があると述べた。
ドイツとフランスもまた、緊張を和らげる方法として、若者の移動を声高に支持している。
リークされたEUの文書には、英国とEUの関係を改善するために、若者の移動協定を優先する交渉指令も示されていた。
正式な交渉を担当する欧州委員会は、今後も英国との間で若者の移動に関する取り決めを追求する見込みだ。
移住や雇用への影響に関するイギリスの懸念に応えるため、若者向けの移動手段を制限していると報じられている。
EUの新協定に対するスターマーの慎重なアプローチ
EUとの青少年移動協定に対する英国のスタンスは、慎重な開放性である。
キーア・スターマー首相は、過去に提案を拒否した後でも、若者の移動に関する取り決めを完全に否定したわけではない。
同政権は、EU全域を対象とした包括的な協定ではなく、国ごとに協定を結ぶことを好んでいる。
しかし、スターマーはEUとの交渉が進展するまで、若者の移動に関する協定を結ぶことを避けた。
同政権はEUとの協力関係の回復に尽力しているが、それには明確な限界がある。
「我々は完全な移動の自由への復帰を考えているわけではないが、EUと協力する新しい方法を見つけることにコミットしている」と首相は述べた。
政府は、より大規模な移住の変更は行わない一方で、組織的な人的交流の機会を模索している。
スターマーの事務所は、安全保障、貿易、文化・人的交流に焦点を当てたEU関係の3本柱戦略に取り組んでいる。
EU交渉を監督するニック・トーマス=サイモンズ欧州問題担当相は、「現実的なアプローチ」を好むと言われている。
彼は、互恵的な合意を模索しながら、英国とEUの相違を調整することの難しさを認識している。
英国とEUの青少年移動協定に関する支持と懸念
英国では、特に親European派の国会議員の間で、ユースモビリティ協定への支持が目立っている。
自由民主党のイアン・ルーム議員は、日本や韓国などの国々とすでに同様の協定が結ばれていることを強調した。
「もしアイスランドとモナコが相互協定を結んでいる英国のユース・モビリティ・スキーム(YMS)の承認国になれるのであれば、アイルランドやフランスといった最も近い隣国も承認国になるはずだ」と彼はポリティコ誌に語っている。
労働党のステラ・クリーシー議員を含む多くの擁護派は、若者の移動協定は移動の自由への回帰を意味するものではないと強調している。
その代わりに、滞在期間や許可される仕事の種類を制限する、具体的で体系化された条件を伴うことになる。
それでも英国政府関係者の中には、EU加盟国すべてと若者の移動に関する協定を結べば、移民数に影響が出るのではないかと懸念する者もいる。
イベット・クーパー内務大臣は、このような制度が開放移民への回帰への道筋となることを懸念している。
これはブレグジットの国民投票以来、デリケートな問題であり、英国がなぜ欧州圏から離脱したのかの本質的な側面でもある。
英国政府は、いかなる合意も厳しい条件に従い、移動の自由を回復するものではないと主張している。
交渉の課題と未来
EU加盟国や英国の政界では、若者移動協定への熱意は依然として高い。
しかし、双方が満足する合意を取り付けるには、慎重な交渉が必要となる。
外交官は、協議には移民の上限、資格基準、滞在期間といった微妙なテーマが含まれる可能性があると警告している。
英国のある高官筋は『インディペンデント』紙に、「彼ら([the EU] )は交渉が非常にうまい。彼らは非常にタフだ。
それでも多くの人々は、慎重に練られた協定が溝を埋め、ヨーロッパの若者とイギリス人の距離を縮めることができると楽観視している。
両地域がブレグジット後の関係を特徴づけることを望む協力の精神が育まれるかもしれない。
今のところ、若者の移動に関する交渉は、将来の世代のために絆を強め、異文化理解を育む貴重な機会となっている。