2025年1月1日より、ルーマニアと ブルガリアはシェンゲン圏の正式加盟国となる。
欧州委員会はニュースリリースの中で、両国と欧州連合（EU）にとってこの重要な一歩を強調した。
「これはシェンゲン圏を強化するだけでなく、域内市場をさらに強化し、旅行、貿易、観光を増加させる」とEU委員会は述べている。
欧州委員会は、強力なシェンゲン圏がEUの結束と世界的な強さを強化すると強調した。
ルーマニアとブルガリアのシェンゲン協定への完全加盟は、オーストリアが長年の拒否権をようやく解除したことによる。
これにより、両国はヨーロッパの国境なき旅行ゾーンに完全に入る道が開かれた。
オーストリアが拒否権を解除、統合への道を開く
オーストリアは以前、ルーマニアとブルガリアのシェンゲン協定への完全加盟を、バルカン半島ルートでの非正規移民への懸念を理由に阻止していた。
オーストリアのゲルハルト・カルナー内相は最近、拒否権解除の根拠を説明した。
「EU（司法・内務）理事会で次のステップに進むことができる。この拒否権がなければ、違法な国境通過の大幅な削減は実現しなかっただろう」と述べた。
この変更は、ルーマニアとブルガリアが国境警備を強化した結果、不正入国が大幅に減少したことを受けたものである。
オーストリアの報告によると、ハンガリー経由でオーストリアに入る不法入国者は、2023年の7万人から今年はわずか4千人に減少した。
この決定は、ルーマニアとブルガリアがEUの基準を満たすことにコミットしていることの証しである。
これはまた、オーストリアの姿勢の転換を意味し、何年も遅れていたシェンゲンの南東隣国への拡大を認めることになる。
ルーマニアとブルガリアのシェンゲンへの道
ルーマニアとブルガリアは2007年にEUに加盟し、以来シェンゲン協定への完全加盟を目指している。
両国は2024年3月に部分加盟を果たし、空路と海路の国境規制が撤廃された。
しかし、オーストリアをはじめとするいくつかのEU諸国の反対により、陸路国境は依然としてチェックの対象となった。
こうした反対意見の根底には、不規則な移民や国境管理能力に対する懸念があった。
ルーマニアとブルガリアは長年にわたり、大規模な改革を実施し、国境警備のインフラを整備し、フロンテックスなどのEU機関と協力した。
彼らの努力はやがてオーストリアをはじめとする加盟国の信頼を勝ち取り、正式加盟への道を開いた。
欧州委員会のウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長は、この決定を歓迎し、すべての欧州市民と企業にとって「喜びの日」と呼んだ。
私たちは共に、より強固で結びつきの強いEUの恩恵を享受するのです」と付け加えた。
ヨーロッパへの旅行と経済効果
ルーマニアとブルガリアの完全加盟により、シェンゲン圏はスカンジナビアから黒海までの29カ国に拡大する。
陸路での国境審査がなくなることで、時間が節約され、加盟29カ国間のパスポートなしでの移動がよりシームレスになる。
例えば、ブカレスト-ブダペスト間やソフィア-ウィーン間のドライブ旅行では、チェックポイントで長時間停車する必要がなくなる。
これにより、観光、ビジネス、家族旅行など、EU域内の複数国への旅行がより便利になる。
モビリティの向上は、自然の美しさ、歴史的建造物、手頃な価格で有名なルーマニアとブルガリアの観光を後押しすると期待されている。
ルーマニアとブルガリアの企業、特にロジスティクスと貿易に携わる企業は、より迅速な輸送とコスト削減の恩恵を受けるだろう。
陸路での国境検問をなくすことで、商品はEU市場をより効率的に移動できるようになり、両国の競争力が高まる。
自由な移動と安全保障のバランス
シェンゲン協定加盟国は自由な移動を重視する一方で、対外的な国境警備を強化する必要がある。
ルーマニアとブルガリアは今後、EU南東部の国境を守るためにより大きな責任を負うことになる。
両国は、EU域外国境の安全保障を強化し、移民問題に対処するための欧州のイニシアティブに関する協力を強化する。
彼らは監視システムに多大な投資を行い、国境を近代化した。
両国はまた、迅速な庇護と帰還手続きのためのパイロット・プロジェクトを成功裏に実施している。
さらに、欧州委員会は両加盟国に対し、資金援助とフロンテックスの支援を継続する。
モビリティとセキュリティの二重焦点は、シェンゲンエリアの成功の礎である。
ルーマニアとブルガリア訪問のためのEUビザ規則の遵守
ルーマニアとブルガリアは、空路と海路の国境が撤廃された1カ月後の2024年4月に、短期滞在用のシェンゲンビザの発給を開始した。
EU加盟国以外の市民および居住者がルーマニアとブルガリアを訪問する際には、シェンゲン協定加盟国の規則を遵守しなければなりません。
この2カ国での滞在は、180日間の短期滞在ビザのうち、90日間の滞在としてカウントされる。
2025年、EUは出入国管理システム（EES）と欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）の2つの新しい国境審査システムを開始する。
EESは、EU圏外からの旅行者に対して、シェンゲン圏への出入国時に指紋や顔スキャンなどの生体情報の提出を求めるものである。
手動のパスポート・スタンプに代わって、より正確に旅行者を追跡し、域内のオーバーステイを検出する。
一方、ETIASは、英国を含むEU圏外からの渡航者に、オンラインによる渡航前承認を義務付ける。
この制度はすべてのシェンゲン協定加盟国に適用され、旅行のしやすさを維持しながらセキュリティを向上させることを目的としている。
旅行者は、遅延や混乱を避けるために、最新の規制とその適用時期について常に最新情報を入手することをお勧めする。