2025年1月8日より、欧州以外のビザ免除で英国（UK）を訪れる旅行者は、電子渡航認証（ETA）を取得する必要がある。
ビザなしで英国に渡航する人々に対するこの新しいデジタル許可要件は、国境警備を強化するためのものである。
新ルールによって準備の層が増えたとはいえ、英国への出張は引き続き盛んになるはずだ。
オーストラリアの大手法人旅行管理会社コーポレート・トラベラーは、2024年に英国がオーストラリアにとってシンガポールに次ぐ第2位のビジネス旅行先となることを明らかにした。
同社は今後も、グローバルな事業展開を目指す企業の誘致が続くと期待している。
しかし、旅行者はETA申請者を狙った詐欺に注意し、前もって計画を立て、警戒を怠らない必要性を強調している。
増加する英国への出張
2024年、英国はビジネス旅行者にとって重要な目的地としての地位を固めた。
同国では、金融、テクノロジー、ヘルスケア、政府部門の会議、貿易協議、カンファレンスが開催された。
国際的な経済ハブとしての英国の地位は、入国要件が進化しても、旅行需要が依然として旺盛であることを保証している。
コーポレート・トラベラーのデータによると、2024年7月から9月にかけての英国へのビジネス予約は前年比で5％増加した。
2024年には、金融・保険業界が英国への予約の5件に1件を占める。
IT、官公庁、医療業界も、パートナーシップの構築、販売促進、チーム管理のために対面会議を優先している。
コーポレート・トラベラーのグローバル・マネージング・ディレクターであるトム・ウォーリーは、豪英間の旅行の回復力についてこう語る。
「私たちの予約データは、企業が英国での直接会っての会議やビジネス拡大の機会を優先していることを示しています」と彼はトラベル・デイリー・メディアに語った。
ウォーリーの発言は、信頼と協力関係を育む上で、企業が個人的なつながりを重視することを強調している。
競争力のある航空運賃も、オーストラリア人の英国旅行を後押ししている。
2024年、オーストラリアから英国への平均エコノミー運賃は前年比200豪ドル下落した。
シンガポール航空やエティハド航空などの航空会社は競争力のある価格を提供しており、企業や個人にとって長距離旅行をより手頃なものにしている。
同社のデータによると、オーストラリア企業の海外出張はやや短くなっているが、頻度は増えている。
ETAと旅行への影響
英国ETAは、レジャー、許可されたビジネス活動、短期留学、トランジットを目的とした6ヶ月以内の英国への短期滞在に必要です。
10ポンド（約20豪ドル）で、2年間またはパスポートの有効期限が切れるまで何度でも入国できる。
申請は英国政府のウェブサイトまたはUK ETAアプリで完了し、ほとんどの場合3営業日以内に処理される。
オーストラリア人のように英国へのビザなし入国に慣れている人々にとって、ETAは新たな計画段階を導入することになる。
しかし、業界のリーダーたちは、これは適切な準備によって管理可能な変化であると見ている。
「英国の新しいETAはビザなし渡航の状況を変え、渡航者はより前もって計画を立てる必要があります」とウォーリーは言う。
同氏は、適切な認識と準備がなされている限り、オーストラリアのビジネス旅行者が抑止されることはないと確信している。
ウォーリーはまた、頻繁に旅行する人たちが、米国のESTAのときと同じように、この変化に素早く適応してくれることを期待している。
ESTA（電子渡航認証システム）は、英国のETAシステムが手本とした米国のデジタル渡航許可システムである。
欧州連合（EU）は2025年に欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）を開始する。
「自社で旅行を企画する企業には、2025年の旅行先の入国要件が変更される可能性があることを常に把握しておくことを強く勧める。
ビジネスで渡航される方は、煩雑な手続きを避けるため、英国への出発日のかなり前に申請することをお勧めします。
ETAなしで英国に渡航すると、英国国境で搭乗または入国を拒否される可能性があります。
英国ETA詐欺について旅行者に警告
ETAシステムの展開に伴い、詐欺師たちは公式チャンネルを模倣した詐欺サイトを作成し、この変化を利用している。
こうしたサイトは、法外な料金を請求したり、応募者から機密情報を盗んだりすることが多い。
オーストラリアのテレビタレント、サミ・ルキスは 、イギリスのETAに150ドルも請求するサイトに遭遇した 。
ルキスは、ニュースで見なければ法外な料金を支払っていただろうと指摘し、旅行者がいかに簡単にこうした詐欺に引っかかるかを示している。
専門家は、旅行者が英国のETA関連詐欺の被害に遭わないよう、用心深く行動することを勧めている。
旅行者はこれらのヒントに従うべきである：
- 公式ルートで申請する：英国政府の公式ウェブサイトまたはUK ETAアプリにアクセスする。URLの末尾がgov.ukであることを確認する。
- スポンサーリンクを避ける： 詐欺師はしばしば、検索エンジンの検索結果の上位に表示されるように有料広告を使用します。信頼できる情報源にこだわる。
- セキュリティ機能を確認する：個人情報を入力する前に、ウェブサイトがHTTPSで暗号化されており、正規のドメイン名であることを確認する。サードパーティーのサービスを利用している場合は特に重要です。
- 異常に高い手数料は疑ってかかること： 英国のETAは10ポンド。サードパーティが代理でETAを申請することは合法だが、公式料金より大幅に高い料金を請求するウェブサイトは詐欺の可能性が高い。
- 不審な行動を報告する詐欺の疑いがある場合は、地元当局または英国内務省に通報してください。
このような注意事項を守ることで、旅行者は不必要なストレスを避け、スムーズな申請手続きを行うことができる。
ETAで出張する際の注意点
ETAは旅行の準備に一手間加えるが、英国政府や旅行者にとってもいくつかの利点がある。
旅行者を事前にスクリーニングすることで、このシステムは国境警備を強化し、英国の空港での入国手続きを迅速化する。
旅行者にとっては、英国国境に到着するまでの列が短くなり、面倒が減ることを意味する。
出張者はETAのマルチエントリー機能を最大限に活用し、再申請なしで2年間に何度でも英国を訪れることができる。
頻繁に旅行する人にとっては、長期的な旅行計画を簡素化できる便利なオプションだ。
英国への旺盛な出張需要に伴い、英国ETAのメリットは拡大すると予想される。
早めに申請し、詐欺に用心することで、旅行者は混乱することなく新システムを利用することができる。
しかし、ETA申請者を狙った詐欺の増加は、警戒の重要性を強調している。
このシステムに慣れてくれば、ETAは旅行のルーチンにスムーズに溶け込むだろう。