欧州連合（EU）は、新たな出入国管理システム（EES）の導入を再び1カ月延期した。
英紙『インディペンデント』が報じたところによると、新しいEESの打ち上げ日は2024年11月10日に設定されている。
すべてのEU加盟国が新制度への準備を万全にするため、延期は11月17日まで延長される可能性がある。
しかし、欧州委員会はまだ新しいEESの開始日を確認していない。
当初は2021年に開始する予定だったが、このシステムはいくつかの挫折に直面している。
EESは、国境警備を強化し、入国手続きを合理化するというEUの戦略の極めて重要な部分である。
英国人旅行者を含む第三国人は、指紋スキャンや顔画像などのバイオメトリックデータを登録しなければならない。
これは、旅行者のバイオメトリックデータを使用してシェンゲン圏への出入国を追跡することにより、パスポートの手動スタンプに取って代わるものである。
EESシステムは、国境検査の自動化、オーバーステイの検出、全体的なセキュリティの強化を目的としている。
EES打ち上げ延期の理由
EES導入の遅れはいくつかの要因に起因している。
第一の懸念は、すべてのEU加盟国が手動の小切手からデジタル小切手に移行する準備が整っているかどうかである。
国際航空運送協会（IATA）は、EUの地方空港の多くがまだEESに対応していないと警告している。
このシフトには、生体認証キオスクの設置や国境職員の訓練など、インフラの大幅なアップグレードが必要だ。
多くのEU諸国は、国境に適切なインフラと技術を設置するために、まだ時間が必要である。
もうひとつの理由は、英国では10月のハーフターム休暇など、旅行のピーク時の混乱を避けるためである。
ドーバー港のダグ・バニスター最高経営責任者（CEO）は、EESの立ち上げには「予防措置の要素」も含まれていると指摘した。
「行列がひどくなれば、登録のための介入を減らすことができるだろう」と彼はインディペンデント紙に語った。
さらに、「EUに入るすべてのゲートウェイで利用できるようになる」と付け加えた。
それでも、技術的・運用的な課題や、具体的にどのように機能するのかが遅れの原因となっている。
バニスターは、「フランスやEUのカウンターパートと、まだそのことを検討中だ」と述べた。
リリーフバルブ」の導入
EESの打ち上げ延期に伴い、システムは “リリーフバルブ “を使用するオプションを持つことになった。
EESが稼動すれば、混雑した国境を通過する多くの人々は、EUへの最初の入国時に生体認証登録を免除される可能性がある。
EU加盟国の中には、EESの下では旅行者の入国審査に最大4倍の時間がかかる可能性があると報告している国もある。
この “リリーフバルブ “は、万が一国境が混雑した場合の遅延や長蛇の列を大幅に減らすことができる。
これは、旅行者がまだ英国内にいる間にEUの国境職員が入国審査を行う、並置審査を伴う英国とEUの国境通過に大きく役立つだろう。
ドーバー港、フォークストンにある英仏海峡トンネル、ロンドンのセント・パンクラス・ターミナルなど、イギリスとEUの国境が通過する。
また、これらの国境は、空港に比べ、EES検査に対応するためのインフラを設置するスペースが限られている。
このシステムは当初、ブレグジット投票前に開発されたもので、英国人に対する “軽いタッチ “のチェックを想定していた。
しかし、英国人旅行者はブレグジット後のEESでより厳しい要件に直面することになる。
それでも、最初の影響は緩和弁によって劇的に軽減され、バイオメトリックデータ収集の需要は緩和される。
まだ定義されていない例外的な状況」において、EES開始時に生体認証データを提出できるのは、旅行者の10人に1人に限られる。
旅行のピーク時には、現地の入国管理局は、バイオメトリクス登録の対象となる旅行者の数を決定しなければならないかもしれない。
EESの立ち上げと移行期間
フェリー会社や航空会社を含む運輸業者は、EESが旅行業務に与える影響について懸念を表明している。
彼らは、バイオメトリック・データ収集の段階的な導入と、システムの信頼性をテストする期間を設けるよう求めている。
さらに、新しい要件を旅行者に知らせるための強力な広報キャンペーンを要求した。
フェリー会社や空港、その他の交通機関は、ボトルネックの可能性や旅行スケジュールへの影響を懸念している。
段階的な導入と明確なコミュニケーションがなければ、旅行者は混乱や遅れに直面する可能性があり、特に旅行繁忙期には注意が必要だ。
これに対し、EUは12カ月から18カ月の移行期間を設け、その間にバイオメトリックデータを徐々に収集することを提案している。
段階的なアプローチは、旅客の流れを管理し、旅行者と国境職員がゆっくりと新しいシステムに適応できるようにする。
英国運輸相はまず、EESが稼動してから6ヶ月間のソフトローンチ期間に言及した。
これは、空港や国境がEESの準備をテストし、必要に応じて修正するのに役立つ。
長蛇の列、アプリが使えないことへの懸念
EES導入にまつわる重大な懸念のひとつは、国境交差点で長蛇の列ができる可能性である。
イギリス（英国）議会の委員会は、EESが起動すると14時間に及ぶ遅延と大規模な交通渋滞が発生すると警告した。
旅行代理店によると、EES導入後、国境の遅延は最長1年間続く可能性があるという。
これは主に、旅行者が国境係官の前でEESへの初回登録を済ませるのに時間がかかるためである。
EUはまた、旅行者が前もってバイオメトリックデータを登録できるようにすることで、待ち時間の短縮に役立つEESモバイルアプリの開発も進めている。
しかし、11月に予定されている新型EESの打ち上げまでに準備が整うかどうかは、まだわからない。
このアプリは手続きを簡単にする可能性があるにもかかわらず、写真を撮ったり指紋を登録したりしないため、その効果は限定的だ。
アプリが完全に稼働するまで、EESの導入をさらに延期すべきだという声もある。
EES打ち上げに備える旅行者たち
旅行者、特に英国からの旅行者は、このような変更に備えて事前に十分な準備をしておく必要がある。
この準備には、EESバイオメトリック・データ収集の必要性など、新たな要件を理解することも含まれる。
また、旅行者は遅延の可能性を念頭に置いて旅の計画を立てることが肝要だ。
国境通過に余裕を持たせ、バイオメトリック・スキャンに備えることで、シームレスな旅行が可能になる。
旅行者は公式発表に注意し、最新の動向とスケジュールを常に把握しておく必要がある。