欧州委員会は、待望の出入国管理システム（EES）の段階的導入を正式に発表した。
EESは、シェンゲン圏内の非EU（欧州連合）市民や居住者の出入りを追跡するためのデジタル国境管理ツールである。
関係者によると、EESは2025年に打ち上げられる予定だが、正確な日付はまだ確定していない。
EESの段階的展開計画
EESは、手作業によるパスポート・スタンプの代わりにバイオメトリック・データを使用することで、国境警備の強化と効率化を目指している。
旅行者は、最初の国境通過時にバイオメトリックデータを登録しなければならない。
このシステムには、氏名、旅券情報、指紋や顔画像のような生体情報などの個人情報が保存される。
プロセスを自動化することで、国境職員はオーバーステイや不規則な移動を迅速に特定し、旅行者の国境チェックを改善することができる。
EESは当初2022年に打ち上げられる予定だったが、技術的な課題により延期されている。
いくつかのEU諸国は、新しい技術に対応し、予想される長い国境待ち時間を管理するために、より多くの時間を必要としていた。
欧州委員会は、このような複雑なシステムを導入することの難しさを認識し、EESの段階的導入を提案している。
最初の6ヵ月間、加盟国はEESを徐々に国境業務に統合していく。
当初は、EU域外の国境通過施設の10％がEESを利用して旅行者を処理する。
この割合は、当局がこの技術に慣れるにつれて、時間の経過とともに増えていくだろう。
欧州委員会は、EESが6カ月の期間終了までに完全に実施されることを期待している。
この漸進的なアプローチは、国境職員が適応するための時間を与え、システムが完全に配備される前に効果的に運用されることを保証する。
技術的な調整、操作トレーニング、新システムの安全な導入のための時間を提供する。
進捗状況を監視するため、加盟国は欧州委員会に定期的に報告する。
一方、大規模なITシステムの管理を担当するEUの機関eu-LISAは、EESの技術的管理を監督する。
打ち上げ延期も前進
開始時期を2025年に修正したことで、関係者はこのシステムが意図した利益をもたらすと確信している。
EESの公式サイトによると、”システムが複雑なため、信頼性と使いやすさを保証するために大規模なテストが必要 “とのことだ。
EESの円滑な実施を確保するため、EU加盟国は国境インフラの整備と要員の訓練を行っている。
欧州委員会は、特に空港や陸路の出入国地点のような交通量の多い国境でのこうした取り組みを支援するための資金を割り当てている。
それでも、バイオメトリック・データの取り扱いや、その潜在的なプライバシーへの影響について懸念を示す声もある。
欧州委員会は、個人データを保護し、厳格なEUプライバシー規制を遵守することに全力を傾けることを改めて表明した。
EESに加え、EUはEESの完全実施後、2025年に欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）を立ち上げる予定である。
ETIASシステムは、ビザ免除旅行者向けの英国の電子渡航認証（ETA）スキームに似ている。
これにより、シェンゲン協定加盟国への渡航前に、オンライン渡航認証を申請し、7ユーロの手数料を支払う必要がある。
ETIASとEESの目的は異なるが、国境警備と効率性を向上させるために連携するように設計されている。
EESについて旅行者が知っておくべきこと
EESの導入により、国境当局は最初の横断時にバイオメトリックデータを収集する必要がある。
この手続きは、新しいシステムに必要な調整期間のため、単純なパスポートスタンプよりも時間がかかる可能性がある。
旅行者は、EESが導入される際には、国境審査に余裕を持つなどして、変更に備える必要がある。
これ以上の混乱を避けるために、EUに旅行する際にはパスポートやその他の旅行書類を準備しておかなければならない。
旅行・運輸関係者は、EES導入後1年間は遅延が続くと予想している。
しかし、2025年に予定されている新たなEESの段階的展開は、より効果的なシステムの立ち上げを目指している。
これは、EESによる遅れが予想よりも短く、すぐに解決することを意味する。
旅行者はまた、ヨーロッパの新しい旅行規則に関する最新情報を入手することをお勧めする。
EESの新たな打ち上げ時期は2025年と暫定的に設定されており、ETIASの打ち上げはその半年後に行われる。
英国の新しいETAスキームは、2025年4月に欧州国民を含むすべてのビザ免除国にも展開される。
間もなく、旅行者と国境職員は、よりスムーズで安全なヨーロッパ旅行を体験できるようになる。