ヨーロッパへ向かう旅行者は、少なくとも1年間は空港や国境での遅れに備えなければならない。
欧州連合（EU）の出入国管理システム（EES）が発効すれば、これが新基準となる。
EUは2024年10月6日にこの制度を開始する予定なので、旅行者は100日以内にこの変更に備える必要がある。
リージェント・トラベル代表のアンドレア・ゴッドフリーは、EESシステムの “正確な詳細 “は “まだかなり不明確 “だとテレグラフ紙に語った。
このため、旅行者の不満が高まり、観光やビジネス旅行への影響が懸念されている。
英国外務・英連邦・開発局（FCDO）は、”夏の終わりまで “最新情報を発表する予定である。
しかし、EESが発表されて以来、旅行業界や運輸業界は遅延を予想するよう通達されるばかりである。
「空港では最大1年間は遅延や行列が続くと言われています」とゴッドフリーは言う。
このような計画の初期は、混沌としていて時間がかかるでしょう」と彼女は付け加えた。
旅客フェリーの業界団体であるディスカバー・フェリーズも、EESシステムについて「明確さが欠けている」と懸念を表明した。
この明確性の欠如は、混乱、不必要な国境の行列、予約旅行の遅延を引き起こす可能性がある。
ディスカバー・フェリーズの広報担当者は、「これは運航会社、港湾、顧客の旅行体験に悪影響を与える可能性がある」と述べた。
EESシステムとは？
EESシステムは、指紋と顔のスキャンを通じて、EUへの旅行者の出入国を自動的に記録する。
これは、手作業でパスポートにスタンプを押す現在の方法に代わるもので、時間がかかり効率も悪い。
短期滞在ビザ保持者とビザ免除者は、EESに登録するために、EUの国境係官の前に指紋と顔のスキャンを提出しなければならない。
このシステムは旅行者のバイオメトリックデータを3年間保存し、シェンゲン圏を訪れるたびに更新する。
3年後、あるいはデータの有効期限が切れた後にEUを再訪する場合、国境係官の前で再度バイオメトリックデータを登録しなければならない。
このプロセスを自動化することで、EESはセキュリティを向上させ、オーバーステイのリスクを減らし、国境検査の全体的な効率を高めることを目指している。
当初は2022年の導入を予定していたが、何度か延期されている。
新しいEESシステムをEU加盟27カ国の既存のインフラと統合するのは複雑であることが判明した。
EESによる旅行遅延の見込み
EESシステムは、EUといくつかの重要な国境を共有しているイギリス（英国）に懸念を呼び起こした。
EESの影響により、旅行・運輸当局はイギリスとEUの国境での待ち時間が長くなることを旅行者に警告している。
これは主に、各旅行者が国境で初めてバイオメトリックデータを登録する必要があるためだ。
しかし、旅行者は初回登録後も待ち時間が長くなる可能性があると警告されている。
遅延は、空港や国境がすでに大きな負担にさらされているピーク時や旅行シーズンのピーク時に悪化することが予想される。
また、最近英国で起きた電子ゲート（eGate）の機能停止を受け、EESシステムの信頼性を疑問視する声も多い。
キャメロン英国外務大臣は、「この技術はまだテストと改善が必要だ」と懸念を表明した。
EESシステムが故障した場合、国境職員はEUに出入国する旅行者を手作業で処理しなければならない。
特にドーバー港とセント・パンクラス駅の混雑を懸念していた。
英国のドーバー港とセント・パンクラス港、EESの準備完了
ドーバー港では、EESの手続きを合理化するため、バス乗客用のEESキオスクと自動車用のタブレット端末を備えた別レーンを設置した。
仕事量の増加に対応するため、追加スタッフが配置されている。
ユーロスターは、遅延を避けるために十分な数のEESキオスクを設置することを乗客に保証している。
また、必要に応じてピーク時の長蛇の列に対応できるエリアも用意している。
EUはまた、事前に個人データを収集することで、EES登録のスピードアップに役立つモバイルアプリの開発も進めている。
しかし、多くの情報筋は、10月のEESシステム発表には間に合わないことを確認している。
英国政府はまた、新システムをテストし修正するために6ヶ月のソフトローンチ期間を設けると述べた。
旅行と経済への影響
遅延は旅行者にとって不便であり、より広い経済的影響を及ぼす。
観光業は多くのEU諸国にとって重要な産業であり、遅延が長引けば観光客の足が遠のき、観光経済に打撃を与えかねない。
最近の英国政府の調査によると、英国人の7人に1人がEES制度のためにEUを訪問する可能性が低くなっている。
効率的でタイムリーな出張に依存する出張者も、別の目的地を探したり、よりバーチャルな会議を行うかもしれない。
今のところ、旅行者は国境での遅れを考慮して旅行時間を調整することしかできない。
EES登録により、EU加盟29カ国のいずれかに初めて旅行する際には、この登録が不可欠となる。
しかし、EESのシステムが落ち着いてからシェンゲン協定加盟国を訪れることを勧める旅行者もいる。
また、EUの渡航認証システムであるETIASが開始されるまで待ってから旅行を予約することを勧める人もいる。
延期を求める声
遅延が続くなか、EUはEESシステムの導入をさらに延期するよう求めている。
フランス政府関係者と英国の委員会は、EUに対し、旅行者への影響を考慮するよう求めている。 両者とも、技術的な問題がすべて解決されるまで、システムの立ち上げを延期するよう求めている。
このような困難があり、EES導入の延期を求める声もあるが、関係者は新システムの長期的な利益については楽観的な見方を続けている。
EESシステムが導入されれば、国境警備が強化され、待ち時間が大幅に短縮されることが期待される。
EUは現在、新たな期限までにシステムを確実に稼働させることに全力を注いでいる。 それでも、さらなる遅れはまだあり得ると多くの人が考えている。