欧州連合（EU）は、待ちに待った出入国管理システム（EES）を2024年11月10日に開始することを正式に決定した。
EESは、シェンゲン協定加盟国全体の国境管理を強化するために設計された新しい自動国境検査システムである。
これにより、パスポートとビザの手続きが変わり、毎年この地域に出入りする何百万人もの旅行者に影響が及ぶことになる。
EUのイルヴァ・ヨハンソン内務担当委員はeu-LISAでのスピーチで、EESの立ち上げを確認した。
eu-LISAは、欧州の安全性を高めるためのEU諸国の取り組みに技術的支援を提供するEUの機関である。
ヨハンソンは、この決定はEU加盟国との激しい対話の末に下されたものだと述べた。
「欧州委員会が正式な決定を下すまでには、法律上、さまざまなステップが必要だ。
「しかし、今日、11月10日がターゲットデーであることを明らかにできることを誇りに思う」とヨハンソンは宣言した。
EUは何年も前からEESの準備を進めており、EESの開始は国境管理の近代化に向けた欧州の取り組みにおいて重要なマイルストーンとなる。
7月、『インディペンデント』紙は、EESの打ち上げが10月の予定から 延期されたことを初めて報じた。
EESとは？
出入国管理システム（EES）は、シェンゲン協定加盟国でのEU加盟国以外の市民の移動を記録する新しいデジタルシステムである。
これは、手作業でパスポートにスタンプを押す現在のやり方に取って代わるもので、プロセスをより迅速かつ正確にする。
EESは、個人情報やパスポート情報、指紋や顔画像などのバイオメトリクスデータ、出入国の日付と場所を収集する。
このシステムは、シェンゲン圏内の国境当局がアクセスできる中央データベースにこの情報を保存する。
EESの主な目的は、セキュリティを強化し、ビザ規則をより厳格に遵守させることである。
このシステムは、ビザをオーバーステイする人々を特定するのに役立つ。 この重大な問題は、これまで監視することが難しかった。
EESが旅行者に与える影響
旅行者にとっては、EESはノンビザ旅行者と短期滞在ビザ保持者の双方にとって、国境交差点でのいくつかの変更を意味する。
観光客や出張者を含む非EU市民は、シェンゲン圏に出入国する際にバイオメトリックデータを記録される。
非EU加盟国の旅行者が初めてEUを訪問する際には、EUの国境担当官の前で個人情報、パスポート、生体情報を登録しなければならない。
この最初のバイオメトリクス登録は、特に混雑する英国とEUの国境交差点での旅行者の処理時間を増加させる。
その結果、特に導入の初期段階では、国境審査での待ち時間が長くなるかもしれない。
しかしEUは、この制度が長期的にはプロセスのスピードアップに役立つと保証している。
ヨハンソン委員は最近の声明で、欧州の国境近代化におけるEESの重要性を強調した。
出入国システムは、シェンゲン圏をより安全で効率的なものにするための我々の努力の重要な要素です」と述べた。
セキュリティと効率を高める
EESは、EU域内の旅行者の管理を改善し、安全保障上の脅威やビザのオーバーステイ者を特定するのに役立つ。
すべての出入りを追跡する集中システムを持つことで、当局は公共の安全を脅かす可能性のある人物をより簡単に特定することができる。
このシステムはまた、不正な旅行書類の発見を容易にし、不法移民対策にも役立つ。
もうひとつの大きなメリットは、国境管理の効率化である。
EESのような自動化システムは、大量のデータを手作業でチェックするよりも速く処理できる。
これにより、国境警備員の負担が軽減され、旅行者の流れが速くなる。
これは、遅延が大きな混乱を引き起こす可能性のある、混雑する空港や陸路の交差点では特に重要である。
EES打ち上げへの挑戦と準備
その利点にもかかわらず、EESの立ち上げに課題がなかったわけではなく、何度も遅れに直面した。
これは、技術的な問題や、すべての加盟国が新しい手続きを実施する準備が整っていることを確認する必要があったためでもある。
EUは、新制度へのスムーズな移行を確実にするため、各国政府と緊密に協力してきた。
EUの国境管理当局は、新しい技術と手続きに慣れるためにEESの訓練を受けている。
EUはまた、新システムに対応するため、国境インフラの整備にも投資している。
しかし、旅行業界や運輸業界の専門家の多くは、EESが旅行の大混乱や混乱を招くのではないかと懸念している。
つまり、スペースに制約のあるターミナルでは長蛇の列ができ、車やバスの待ち時間が長くなり、大渋滞が発生する。
ドーバー港、英仏海峡トンネル、ロンドンのセント・パンクラス・ターミナルなど、交通量の多いイギリスとEUの国境では、遅延がさらにひどくなると予想されている。
英国はEUに対し、6ヶ月間のソフトローンチ期間を設け、EUの国境職員が行列が手に負えなくなった時点でEESの運用を停止できるようにすることを求めている。
イギリス側では、ドーバー港の西側埠頭でフランス国境職員の業務を拡大し、EESチェックを容易にする計画だ。
また、電子ゲートの故障と同じように、比較的未検証のこのシステムが故障した場合、旅行がさらに混乱するのではないかと危惧する声も多い。
EES打ち上げの先を見据えて
EESの立ち上げは、国境管理と安全保障を強化するEUの広範な戦略の一環である。
このシステムは、ビザ情報システム（VIS）やシェンゲン情報システム（SIS）など、EUの他のデータベースと統合される。
これによってEU加盟国は、誰がこの地域に出入りしているかを包括的に把握できるようになる。
将来、EUは欧州渡航情報認証システム（ETIAS）を導入する予定である。
ETIASスキームは、ビザ免除の旅行者がシェンゲン圏に旅行する前に認可を得ることを要求する。
ETIASは2025年に発足し、EESと協力して国境警備をさらに強化する。
11月10日以降、今後1年以内にヨーロッパを訪れる予定の旅行者は、この変更に備える必要がある。