VFSグローバルは、英国（UK）の海外ビザ・市民権申請サービス（VCAS）の国際契約を獲得した。
VFSグローバルは、世界中の政府および在外公館にビザのアウトソーシングとテクノロジーサービスを提供する専門企業です。
同社は、顧客政府に代わってパスポート、ビザ、領事サービスの管理業務を行っている。
2003年以来、英国にとって信頼できるパートナーである。
「VFSグローバルの創立者兼CEOであるズービン・カルカリア氏はプレスリリースで、「この契約を獲得し、内務省とのパートナーシップを拡大し、海外にいるすべての英国ビザ取得者のためのサービス・プロバイダーとなることを大変嬉しく思います。
また、「新しい場所で業務を開始し、お客様にシームレスでシンプルかつ安全なビザ・パスポート申請体験を提供するための次のステップを踏み出せることに興奮しています」と付け加えた。
英国政府はVFSグローバルとの新契約によりコスト削減を見込んでいる。
VFSグローバルはまた、オーストラリアの世界的なバイオメトリック収集とスウェーデンの世界的なビザ更新サービスも担当している。
新契約の内容
2024年、VFSグローバルは英国向けに240のVCASセンターを世界142カ国に展開する。
アフリカと中東、アメリカ大陸、オーストラレーシアとヨーロッパ、中国と台湾、アジアとアジア太平洋をカバーする。
これらのVCASセンターでは、すべてのカテゴリーのビザ申請と、場所によっては英国のパスポート申請を受け付けている。 これらの新しいセンターは、年間380万人の申請者を処理すると見積もられている。
VFSグローバルはまた、カスタマージャーニーを改善し、アクセシビリティを高めるための投資も行う。 これは、新たな顧客向けウェブサイトを構築し、対面での体験を強化することを意味する。
VFSグローバルは高度な技術を駆使し、厳格な本人確認基準の維持を目指している。 これにより、ビザ・パスポート申請手続きの安全性と信頼性が確保されます。
VFSグローバルはまた、有給申請センターのネットワークも拡大する計画だ。 ホテルやリゾート地にあるこれらのセンターは、ビザ申請手続きをより便利にしてくれる。
このようなサービスは、インド、アラブ首長国連邦（UAE）、アメリカ合衆国（USA）のみで、現地のホテルとの提携によって提供されている。
英国人観光客の増加
国家統計局（ONS）によると、2023年6月までの過去12カ月間に発給された英国ビザ約330万件のうち、半数以上が英国人観光客向けだった。
合計1,815,342件の観光ビザが発給され、これは前年の2倍にあたる。
この増加は、渡航制限が解除され、パンデミック後に世界が再開したためと思われる。
2023年6月末までの1年間に発給される英国訪問者ビザの上位国籍は、インド、中国、トルコ、ナイジェリアからの訪問者である。
しかし、英国の観光ビザの発給数は、実際の入国者数を大幅に下回っていることに注意する必要がある。
欧州連合（EU）や米国市民を含む多くの国籍の人は、通常、英国を訪問する際にビザを必要としないからだ。
英国に入国する非ビザ国籍者の追跡
2024年までには、英国政府は国を訪れるすべての訪問者の出入りをより明確に把握できるようになるだろう。
新しい電子渡航認証（ETA）はビザではなく、デジタル渡航許可証である。 これにより、ノンビザ国籍者、つまり観光ビザを必要としない旅行者が英国に渡航できるようになる。
ETAと英国訪問ビザは、英国への短期旅行または最長6ヶ月の滞在を許可する。 これには観光、家族や友人の訪問、短期留学、許可された事業活動などが含まれる。
デジタル渡航許可証は、英国で乗り継ぎや乗り換えをするビザ免除者にも必要となる。
英国のビザがビザを必要とする国の出入国を追跡するのと同様に、ETAはビザを持たない国の出入国を記録するのに役立つ。